Cela fait une quarantaine d’années qu’il a baigné dans le monde de la natation. Après avoir quitté Madagascar au début des années 2000 pour s’installer à la Réunion, il reste toujours actif dans cette discipline en tant que maître-nageur.
Notre travailleur de l’ombre du jour connaît bien les bassins. Originaire d’Analanjirofo, René Rakotonirina alias Dgidgi a commencé au Toamasina Club dans les années 1975, jusqu’à atteindre un niveau national. « Durant mon enfance, j’ai pratiqué plusieurs disciplines à savoir le basket-ball, le handball, le karaté et la natation. Je suis titulaire de la ceinture noire 1re dan en karaté. A 13 ans, j’ai pris le choix de me consacrer uniquement à la natation où je suis le plus à l’aise » a-t-il expliqué. Il a été sacré champion de Toamasina et plus tard vice-champion de Madagascar. Lépidoptériste (spécialiste du papillon), il s’est illustré au 100 m et 200 m à son époque. Dgidgi garde un très bon souvenir de son parcours en tant que nageur. Sitôt sa carrière terminée, il s’est lancé dans le coaching. Au début des années 90, il a pris en main la préparation des nageurs Zo Rajaofera, Bila Cantonio et Bodo Ratsifa.
Actif. Très actif dans le paysage de la natation, en 1985, il a été nommé président de la ligue de Toamasina de natation et ce jusqu’en 1994. Durant son mandat à la ligue, il a été également membre au sein de la fédération durant les présidences d’Elisabeth Rajaofera et Bodo Ramanoelina. Pendant l’organisation des Jeux des Iles de l’Océan Indien (JIOI) en 1990 à domicile, il fait partie du comité d’organisation de l’acheminement de la flamme olympique. Comme les épreuves de natation se sont déroulées à la piscine du Centre Régional de la Jeunesse et des Sports (CRJS) à Toamasina, Dgidgi et son équipe ont beaucoup travaillé.Suite aux évènements de 2002, il a décidé de s’envoler pour la Réunion. Pour lui, sa philosophie est, « La vie c’est l’eau et l’eau c’est la vie ». « La natation c’est plus qu’une passion. Après ces quarante années passées dans l’eau c’est difficile de s’arrêter » a-t-il fait savoir. Actuellement, il travaille à la mairie de Saint-Denis au sein du service des sports. Il travaille en tant que maître-nageur à la piscine municipale du Chaudron. Avec la tenue du tournoi de la CJSOI à La Réunion, Dgidgi était là aux côtés des nageurs malgaches.
T.H
