Les insectes tels les puces et les moustiques sont les minuscules compagnons quotidiens des techniciens de laboratoire et des chercheurs au sein de l’unité d’entomologie médicale de l’Institut Pasteur de Madagascar (IPM). Objets de leurs recherches depuis des années, ces insectes sont examinés, observés et évalués quasiment en permanence. L’entomologie médicale, rappelons-le, est la discipline scientifique qui étudie les arthropodes (insectes, acariens, …) responsables de pathologies humaines. L’objectif étant de définir des moyens de lutte efficaces et ciblés.
30 ans. Créée en 1987, l’unité d’entomologie médicale de l’IPM compte cette année 30 ans d’existence. L’événement a été célébré, hier, dans le cadre de l’ouverture des deuxièmes journées d’entomologie médicale de l’IPM. L’occasion pour l’équipe de l’Unité de mettre en avant l’importance de la recherche en entomologie médicale pour la santé publique à Madagascar. Les premières années, l’unité d’entomologie médicale de l’IPM s’est penchée sur l’écologie des arbovirus présents à Madagascar comme la dengue, le chikungunya, ou encore la fièvre de la vallée du Rift. Ses activités de recherches ont, par la suite été définies par des cas d’épidémies survenues dans le pays, tels l’épidémie de paludisme de 1987 à Antananarivo, l’épidémie de peste de 1991 à Mahajanga et l’épidémie de la fièvre de la Vallée du Rift en 2008. Actuellement, l’Unité se consacre davantage à des recherches visant à caractériser la transmission des maladies par les insectes vecteurs et à en comprendre les mécanismes, avec un accent particulier sur les moustiques vecteurs du paludisme et d’arboviroses et les puces vectrices de la peste.
Hanitra R.