Cette découverte peut révolutionner la situation en matière de déchets plastiques dans les océans. Une équipe scientifique américano-britannique a découvert une enzyme qui se nourrit de plastique et donc, capable de détruire cette matière. L’étude a été publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences. Cette découverte, purement fortuite, est partie d’une étude de la composition d’une enzyme qui se nourrit de plastique, il y a quelques années dans une décharge japonaise, et a amené à cette trouvaille que l’on est tenté de qualifier de révolutionnaire car pourrait réduire le volume de plastique dans l’environnement. Les chercheurs ont effectué des manipulations parmi lesquelles une a, par accident, fait muter l’enzyme. Mieux, ils l’ont amélioré. Mais ne nous réjouissons pas trop vite : cette enzyme doit encore subir des séries de tests et devra être développé avant que l’on puisse envisager de le voir un jour au cœur d’un processus industriel de destruction des plastiques.Rappelons que chaque minute, 1 million de bouteilles en plastique sont vendues dans le monde. Seulement 14% sont recyclées. Le reste s’éparpille dans l’environnement et met plus de 500 ans pour se dégrader. S’y ajoutent les autres produits en plastique tels les sachets qui, avec l’ensemble des déchets plastique, polluent l’environnement et parviennent jusque dans les océans, asphyxiant et empoisonnant les animaux marins.
Recueillis par Hanitra R.
