En raison de la pandémie de coronavirus, tous les volontaires du Peace Corps à travers le monde sont appelés à rentrer aux Etats-Unis. En effet, la pandémie a fini par amener les plus hautes instances de cette agence indépendante du gouvernement des Etats-Unis , à prendre la décision de suspendre temporairement toutes les activités des volontaires du Peace Corps à travers le monde, et de les évacuer dans les plus brefs délais. Ce, afin de les protéger et d’éviter une situation où ils ne pourront plus quitter leur pays d’accueil. Une lettre ouverte de la directrice du Peace Corps, Jody K. Olsen, en date du 15 mars 2020, et publiée sur le site officiel de cette agence américaine, en informe tous les volontaires du Peace Corps éparpillés dans les quatre coins du monde. Rappelons que l’agence a déjà évacué il y a quelques temps ses volontaires de Chine, de Mongolie.
C’est dans un ton qui se veut rassurant en dépit de la situation que la directrice du Peace Corps s’est adressée aux volontaires, les évacuations étant « des expériences difficiles et épuisantes émotionnellement pour toutes les personnes impliquées ». Et d’ajouter que l’agence fera tout son possible pour tenir les volontaires informés et à jour des derniers développements. « Assurer votre santé et votre sécurité est la plus haute priorité du Peace Corps », poursuit-elle, avant de souligner que le siège social reste ouvert dans le cadre de son propre plan de continuité des opérations, et que le personnel de l’agence travaille 24h/24 et 7j/7 pour soutenir les volontaires et le personnel de l’agence à l’étranger. Jody K. Olsen assure cependant que, ces évacuations signifient une suspension temporaire des activités des volontaires, et que le Peace Corps ne ferme pas de postes. L’agence sera prête à reprendre les activités normales quand les conditions le permettront. « Il est important de noter que notre personnel du pays hôte restera dans ses fonctions actuelles. Ils jouent un rôle essentiel dans tous les éléments de la mission du Peace Corps, en particulier en temps de crise », ajoute-t-elle.
Rappelons que le Peace Corps, créé en 1961 par J. F. Kennedy, compte depuis plus de 235.000 volontaires qui ont servi dans 141 pays à travers le monde. A Madagascar, les derniers arrivés ont prêté serment en novembre 2019 et devaient rester deux ans.
Hanitra R.
