Depuis 1988, le Rotary et ses partenaires ont mené une lutte sans relâche pour éradiquer la polio. À cette époque, plus de 350 000 cas étaient localisés dans 125 pays, dont Madagascar. Aujourd’hui, les efforts ont permis de réduire le nombre des cas de 99,9%, mais doivent être maintenus.
La Journée mondiale contre la polio est célébrée chaque année le 24 octobre. À cette occasion, les Rotary Clubs et les Rotaracts Clubs de Madagascar ont fait place à l’action afin de sensibiliser l’opinion, lever des fonds et recueillir de l’aide pour les efforts d’éradication de cette maladie, le samedi 24 octobre 2020 sur le parvis de l’hôtel de ville d’Analakely. L’objectif de cet événement est de mener à terme la lutte tout en maintenant les efforts. Selon Hugues Emmanuel Randriamifidy, gouverneur du district 9220 du Rotary International, « la lutte ne s’arrête pas là tant que cette maladie continue à sévir. Il n’existe pas de traitement curatif, la seule arme efficace est la vaccination ». À noter que depuis des années, des campagnes de vaccination gratuite sont menées à travers le monde. Ce qui a permis de réduire à 2 sur 125 les pays signalant encore quelques cas de poliovirus sauvage, à savoir l’Afghanistan et le Pakistan.
150 millions USD par an. La lutte contre la poliomyélite mobilise chaque année 150 millions de dollars, selon ce qui a été dit au parvis de l’hôtel de ville durant le weekend. Le Rotary s’est engagé à lever 50 millions de dollars chaque année pour cette cause, somme qui est triplée par la Fondation Bill & Melinda Gates. Ce qui fait, en tout, 150 millions de dollars par an pour vacciner gratuitement des millions d’enfants. Depuis 1985, le Rotary a alloué plus de 2,1 milliards de dollars pour l’éradication de la polio. Cela se poursuit encore jusqu’à maintenant, puisque cette maladie invalidante continue de menacer des enfants tant qu’il y a encore des cas et surtout des enfants non vaccinés.
Covid-19. Lors de la célébration de la Journée mondiale contre la polio à Analakely, les représentants du ministère de la Santé publique, de l’OMS, de la mairie d’Antananarivo, de l’UNICEF et bien d’autres encore, ont honoré de leur présence l’événement. Étant donné la crise sanitaire mondiale qui n’a pas épargné Madagascar, la représentante résidente de l’OMS au pays, le Dr. Charlotte Ndiaye, n’a pas manqué de s’exprimer à propos de la lutte contre la Covid-19; notamment en affirmant que les recherches se poursuivent pour trouver du vaccin, et que « tout comme la poliomyélite, nous parviendrons à éradiquer la Covid-19. »
Enfin, cette journée spéciale a été clôturée par des jeux de lumières spéciaux à l’hôtel de ville d’Analakely durant la soirée du samedi : rouge et jaune, couleurs de la lutte contre la polio.
Anja RANDRIAMAHEFA
