Le nom de Percy Mayer pourrait figurer dans les manuels d’école d’espionnage. Natif de l’île Maurice de nationalité française, et avec sa femme en passeuse de message, ils ont été les espions des britanniques à Antsiranana durant la période de contrôle vichiste de la Grande Île (1940–1942). Son apport pour la reconquête britannique, sous le sceau des « alliés », de Madagascar a été essentiel pour mener une victoire difficile contre la France nazie dans le nord.
Ce James Bond de la Deuxième Guerre, ayant eu son diplôme en ingénierie à Londres, a donc joué un rôle capital. Comme couverture, il jouait les hommes d’affaires et a déjà sillonné toute l’île. Recruté en 1940 comme espion au sein de la Royal Navy, sa femme était une dame de société. Pianiste, belle et admirée, elle passait les messages depuis leur salle de bain. Jusqu’à ce qu’un jour de mai 1942, en plein bombardement anglais, son époux se fasse fouiller. Sur lui se trouvaient tous les messages secrets transmis.
Percy Mayer fut condamné à mort, la sentence n’allait pas tarder. Mais quand les anglais sont entrés triomphant dans la ville d’Antsiranana, les français ont décidé de lui accorder une liberté provisoire. Grâce à cet espion, l’armée de sa majesté a pu recruter d’autres espions. Il a aussi réussi à détailler les défenses des adversaires avant l’attaque de mai 1942. C’est sur ses informations que la Royal Navy a décidé de conquérir Antsiranana.
Ce débarquement, alliant commandos, forces terrestres, avions de combat et navires de combat a été qualifié par Winston Churchill comme leur « première opération amphibie à grande échelle depuis les Dardanelles ». Si les anglais voulaient seulement se procurer un bastion portuaire stratégique, ils ont fini par occuper tout Madagascar, dégageant Vichy du pouvoir colonial. Percy Mayer meurt en 1985 à l’île Maurice.
Maminirina Rado
