Le cactus ou « raketa » est une plante exceptionnellement riche qui pourrait devenir une filière porteuse pour le Sud du pays. C’est dans ce sens que l’association SoaSahiry a mis en place le projet « velognarofo » pour mettre en exergue les potentiels de cette plante au service du développement. Les apports du cactus en matière de nutrition ne sont plus à présenter. Ses fruits et ses feuilles sont riches en fibres, en vitamines, en minéraux et en antioxydants. Il possède également des vertus anti-cholestérol et anti-inflammatoire. « Le cactus est également utilisé dans l’industrie cosmétique et pharmaceutique. Les déchets peuvent par la suite servir d’engrais », selon la présidente de cette association, Vonitatamo Razafindrakoto. Pour combattre le kere dans le Sud, cette association prévoit d’intégrer les femmes dans ce projet pour qu’elles puissent disposer de revenus financiers sans être obligées d’attendre les aides ponctuelles. « Quand les femmes peuvent subvenir aux besoins de leurs familles, elles ne sont plus contraintes de dépendre de leur entourage. De ce fait, elles contribuent également au développement de leur nation », renchérit-elle. À rappeler que le cactus figurait parmi les sources de revenus des ménages dans le Sud au XVIèmesiècle. Mais l’invasion des insectes ravageurs a détruit petit à petit les cultures de cactus vers l’année 1975, engendrant des pertes significatives pour les agriculteurs dans cette partie du pays.
Narindra Rakotobe
