Dans la région Sud-Ouest, l’avenir des jeunes filles est critique. En cause, la grossesse précoce due à des coutumes qui marient les filles trop tôt, mettant en cause l’avenir de la jeune fille en question et de toute sa famille, et ce malgré l’interdiction du mariage des mineures âgées de moins de 18 ans, depuis 2008. 25% des jeunes filles de 13 à 17 ans sont ainsi victimes de grossesse précoce. Selon les statistiques, la majorité des filles analphabètes de 12 à 15 ans sont mariées, et ce, surtout en brousse. Une fille moins de 16 ans sur 2 a déjà accouché d’un enfant ou est enceinte de son premier enfant. La politique nationale des jeunes a été élaborée en 1996, et n’a été adoptée qu’en 2004, mais tout reste théorique. « Il est difficile de s’occuper des jeunes filles, surtout de leur éducation sexuelle », expliquent certaines ONG à Toliara.
Danger. « Seule l’éducation est l’une des stratégies les plus efficaces pour protéger les enfants contre le mariage. Quand les filles sont capables de rester à l’école, un changement d’attitude et de mentalité peut aussi se produire au sein de la communauté », a souligné le Dr Jerry, responsable auprès de Marie Stopes Toliara. D’après ce médecin gynécologue, le mariage précoce peut avoir des conséquences tout à fait préjudiciables pour ces enfants, parmi lesquelles le refus d’accès à l’éducation ; une fois mariées, ces filles ne vont généralement plus à l’école. Il y a également les problèmes de santé, car il s’agit notamment des grossesses prématurées, qui aggravent les taux de mortalité maternelle et infantile. D’ailleurs, les adolescentes sont plus vulnérables aux infections sexuellement transmissibles, y compris le Vih/sida. Il y a aussi la maltraitance, puisque les enfants qui refusent de se marier sont punis par leurs parents ou leurs familles. Marie Stopes Madagascar, avec la collaboration du DANIDE (coopération Danoise au développement) font une forte sensibilisation au niveau de la communauté locale pour mettre fin à ce phénomène le plus amer.
Manitrisa