À 38 ans et 143 jours, Novak Djokovic continue de défier le temps et les statistiques. Hier, sur le court de Shanghai, le Serbe a signé une nouvelle page de sa légende en devenant le joueur le plus âgé à atteindre les quarts de finale d’un Masters 1000, effaçant le précédent record de Roger Federer (38 ans et 66 jours). Opposé à l’Espagnol Jaume Munar (41e mondial), Djokovic a dû puiser dans ses réserves pour s’imposer en trois sets (6-3, 5-7, 6-2) après 2h40 de jeu intense. Le match, marqué par un temps mort médical pour un massage au mollet gauche, a vu le Serbe vaciller au deuxième set, avant de retrouver son souffle et son mordant dans la manche décisive. Avec les éliminations successives de Sinner, Zverev, Fritz et Shelton, et le forfait d’Alcaraz, Djokovic (5e mondial) se retrouve désormais en position de favori. Il disputera son 11e quart de finale à Shanghai, tournoi qu’il a déjà remporté à quatre reprises (2012, 2013, 2015, 2018). Son prochain adversaire sera le Belge Zizou Bergs (44e), tombeur du Canadien Gabriel Diallo dans un duel haletant (3-6, 7-5, 7-6 [10/8]). À 26 ans, Bergs atteint pour la première fois ce niveau dans un Masters 1000. Autre qualifié, le Danois Holger Rune (11e), qui a dominé le Français Giovanni Mpetshi Perricard en trois sets (6-4, 6-7 [7/9], 6-3), complète le tableau des quarts. Djokovic, fidèle à sa réputation de guerrier, prouve, une fois de plus, que l’âge n’est qu’un chiffre. À Shanghai, le Djoker n’a pas dit son dernier mot.
Manjato Razafy
