Les chiffres de l’édition internationale ont fini par trancher : le récit malgache le plus diffusé à travers le globe n’est plus un simple manuel d’histoire poussiéreux, mais un roman de chair et de sang. « Au-delà des rizières », publié aux Éditions Sépia, s’est imposé comme le fer de lance d’une littérature qui refuse de rester confinée entre les côtes de l’océan Indien. En 2017, cette œuvre a franchi un cap historique en devenant le premier roman de l’île traduit et publié aux États-Unis sous le titre « Beyond the Rice Fields ». L’homme derrière ce tour de force est Naivoharisoa Patrick Ramamonjisoa, plus connu sous le nom de Naivo. Né en 1960, ce journaliste et traducteur installé au Canada n’est pas arrivé là par hasard. Il porte en lui l’exigence de sa mère, Charlotte-Arrisoa Rafenomanjato, figure monumentale des lettres malgaches et officier de l’Ordre national. Naivo a su transformer cet héritage en une arme de précision : une écriture capable de disséquer le XIXe siècle, les paradoxes de la reine Ranavalona Ire et les horreurs du rituel du « tangena », sans jamais tomber dans le folklore pour touristes. Si ce titre domine les ventes qualitatives, il partage les rayons mondiaux avec d’autres poids lourds. On y retrouve l’ombre de Jean-Christophe Rufin avec « Le Tour du monde du roi Zibeline », succès de librairie européen qui a remis sous les projecteurs l’épopée d’Auguste Beniowski. Plus pragmatiques, les guides Bradt et les éditions Lonely Planet continuent de truster les sommets des ventes par leur utilité immédiate, s’écoulant par milliers à chaque saison touristique. Enfin, de manière plus insolite, les produits dérivés de la franchise d’animation « Madagascar » de DreamWorks constituent, en volume pur, une force commerciale écrasante, bien que leur lien avec la réalité du pays soit inexistant. Ce succès planétaire de Naivo marque une rupture. Ce n’est plus seulement Madagascar raconté par les autres, mais Madagascar s’imposant par sa propre voix dans les bibliothèques d’Oxford ou de New York. C’est le triomphe d’une littérature qui ne cherche plus de tuteur, mais qui s’affirme comme une puissance culturelle à part entière, capable de soulever des montagnes de préjugés par la seule force du récit.
Recueillis par Maminirina Rado
