Pour la première fois, un Malgache pourrait s’aligner aux 24 Heures du Mans. La compétition est prévue du 10 au 14 juin prochains.
Gaël Julien, 20 ans, Franco-Malgache, ambitionne de devenir le premier pilote de Madagascar à prendre le départ des 24 Heures du Mans, une mythique course d’endurance dans la Sarthe, en France. Malgré son jeune âge, Gaël possède déjà une solide expérience. Titulaire de la qualification FIA Silver, il est champion ELMS 2024 et s’est illustré sur tous les circuits asiatiques dès ses débuts en karting : vainqueur du ROK Asia Cup 2019, plusieurs titres Mini et Junior en Indonésie et à Singapour, et pole position au Championnat du monde à 12 ans. Pilote d’usine pour Intrepid Kart et Tony Kart Asie, il a rapidement gravi les échelons vers les monoplaces. « Nous devrions participer dans la catégorie LMP2, mais nous attendons encore qu’un pilote bronze nous rejoigne », explique Gaël Julien, dans une interview avec Mecamag. La réglementation impose la présence d’au moins un pilote débutant parmi les trois engagés sur la course de 24 heures. En 2020, il intègre la FFSA Academy à 14 ans. À 15 ans, il termine 6e du championnat de France F4-FIA et, à 16 ans, il court pour l’équipe Drivex Team en F4. En 2025, lors de sa seule manche ELMS, il remporte la course en LMP3 à Silverstone, confirmant son talent face à des pilotes expérimentés. Gaël a également été invité par l’équipe Amato, qui engage les Ferrari victorieuses des dernières éditions du Mans, pour un test à Imola, en Italie. Il s’est distingué dans le Ferrari Challenge en Malaisie et a suivi plusieurs programmes d’entraînement intensifs pour se préparer à l’endurance. « Son talent est indéniable, mais pour accéder au plus haut niveau, il faut aussi du soutien financier et des sponsors », confirme son père, Sylvain Julien. Originaire de Toamasina, fils d’un Malgache et d’une Française, Gaël affiche fièrement le drapeau malgache sur son casque à chaque course. Sur les réseaux sociaux, il est reconnu comme « pilote Franco-Malgache », et de nombreux fans suivent sa progression. Avec son palmarès et sa détermination, Gaël Julien pourrait bien devenir le premier Malgache à courir aux 24 Heures du Mans, portant haut les couleurs de Madagascar.
Manjato Razafy
