La 17e édition de l’Ultra Trail des ô Plateaux (UTOP) franchit la barre des 3 000 participants les 1er, 2 et 3 mai prochains. Pour la course mythique de l’ultra, Alvine ne défendra pas son titre.
La liste des inscrits à cette 17e édition de l’UTOP est déjà disponible sur son site. Un nouveau record du nombre de participants est enregistré avec 3 164 inscrits contre 2 800 l’an dernier. Un chiffre qui témoigne de l’engouement des passionnés de course nature, une discipline en pleine expansion. Malgré la multiplication des organisations, au nombre d’une vingtaine cette saison, la course aux mille sourires reste la plus attendue. Une position logique puisqu’elle a été la première à officialiser le trail à Madagascar. Parmi les dix épreuves au programme, le 6Trail de 22 km enregistre le plus grand nombre de participants avec 859 coureurs, suivi du Fun Run de 10 km (719) et du T-Rail de 39 km (407). Côté nouveauté introduite l’an dernier, le trail inclusif, notamment le Paratrail, compte 17 participants. Avec un tel afflux de participants, l’organisation représente un défi de taille pour l’UTOP, désormais sous l’égide de son nouveau président, Kenny Raharison. Comme à chaque édition, quelques ajustements seront inévitables. Toutefois, au regard de l’envergure de l’événement, les attentes restent élevées sur tous les plans. Forte de ses 17 années d’expérience et de l’appui de techniciens chevronnés, l’équipe de l’UTOP entend une fois de plus offrir un rendez-vous à la hauteur d’un grand trail digne de ce nom.
Alvine absent en ultra. L’épreuve reine de l’ultra continue de capter l’attention avec une distance portée à 145 km. Au total, 166 coureurs relèveront ce défi d’envergure. Le champion en titre, Jeannot Avotraniaina, alias Alvine, sera absent. Le numéro un du trail long malgache s’est finalement engagé sur le Semi de 70 km. Une lutte intense pour les tickets qualificatifs à l’UT4M s’annonce ainsi entre les prétendants. En tête d’affiche figure l’ex-champion Jean Nelson Raotozafy, talonné par Fredy Rajaonarison et Narcisse Randriamanantenasoa, vainqueur du challenge sur trois jours l’an passé. Fidèle au rendez-vous, Patrick Elian, figure incontournable du trail, défendra encore ses chances dans sa catégorie, aux côtés notamment d’Alfred Razafintsalama, journaliste et ultra-traileur. Chez les dames, Dina Rabesandratana est bien présente. Après avoir été éclipsée par l’invitée Angélique Lesport lors de la précédente édition, elle aura à cœur de se rattraper. Mais la concurrence s’annonce relevée avec Ialy Rakotoarivelo et Julia Andriantsirahonana, cette dernière affichant une progression remarquable ces dernières années. Sur le Semi dames, Miora Razanakolona, de l’association Tanora Ti Trail, figure parmi les athlètes à suivre, tout comme Sidonie Randrianarivelo, championne en titre, qui enchaîne après le Corsair 105 km. Chez les vétérans, Jean de Dieu Rakotondrasoa, toujours aussi impressionnant, visera un nouveau sacre dans sa catégorie. Invitée spéciale de cette édition, Margaux Beyre, au profil international, sera en lice sur le 39 km. La traileuse réunionnaise s’est révélée lors du Trail de Bourbon 2025 avec une 2e place féminine.
Manjato Razafy
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