Huit karatékas malgaches devraient représenter Madagascar au Championnat d’Afrique de la Région Est, prévu la semaine prochaine à Nairobi, au Kenya. Toutefois, les billets d’avion des athlètes restent encore à finaliser, à quelques jours du départ prévu mardi.
La Fédération malgache de karaté-do (FMK) prévoit d’aligner huit athlètes pour cette compétition continentale. Les entraînements et les derniers réglages se poursuivent actuellement, avec l’espoir de quitter le pays dans les délais. Si plusieurs aspects logistiques sont déjà pris en charge par la Fédération, avec l’appui de l’association des parents, le financement des billets d’avion reste encore à trouver. En marge d’une séance d’entraînement organisée jeudi au dojo Akka Ivandry, le président Emile Ratefinanahary a réaffirmé les ambitions de l’équipe nationale pour cette saison internationale. « Le Championnat d’Afrique de l’Est sera notre première sortie cette année. La liste des membres de l’équipe nationale a été dévoilée le 5 mai. L’objectif est de faire encore mieux qu’en 2024, lorsque les karatékas malgaches avaient remporté cinq médailles sur les six en jeu, ainsi que l’épreuve par équipes », a-t-il déclaré. Selon lui, le départ de la délégation est prévu le mardi 26 mai. « Il nous reste encore à trouver les billets d’avion des athlètes. Nous lançons ainsi un appel aux partenaires ainsi qu’au ministère de tutelle. Le reste des dépenses est déjà à notre charge », a-t-il ajouté. Le président a également salué la progression du karaté malgache depuis les Jeux des îles de 2023, puis lors des Jeux africains de 2024, où Madagascar a décroché, pour la première fois, une médaille dans cette discipline. Pour ces résultats, Emile Ratefinanahary s’est montré reconnaissant envers les efforts fournis par les athlètes ainsi que l’engagement de leurs parents. La Fédération prépare déjà les prochaines échéances. Le Palais des Sports accueillera, du 10 au 12 juillet, la deuxième édition de la Coupe internationale d’Antananarivo, des poussins aux seniors. Ensuite, du 7 au 13 septembre, les karatékas malgaches participeront au Championnat d’Afrique en Algérie, qualificatif pour le Championnat du monde. En attendant, les membres de l’équipe nationale poursuivent leurs entraînements à raison de cinq séances par semaine.
Manjato Razafy
