Quand on parle de big band, les premiers noms qui viennent à l’esprit sont Duke Ellington ou le Maria Schneider Orchestra, entre autres grands noms… mais Madagascar a désormais son propre big band. Il s’agit du Bandy Baraka Big Band (BBBB). C’est une formation unique, même dans l’océan Indien, puisqu’il est le seul ensemble structuré selon le modèle classique du grand orchestre de jazz dans cette zone à ce jour. Avec ses pupitres de cuivres, de bois et de rythmique, le BBBB incarne la rigueur et l’énergie du big band, en contraste avec l’orchestre symphonique, qui privilégie la richesse harmonique et la continuité sonore.
Genèse et origine
Le nom Bandy Baraka traduit des valeurs de camaraderie, de partage et de solidarité, mais également de fierté. Fondé en 2018 par Seta Ramaroson, professeur de musique et saxophoniste reconnu, le groupe est officiellement structuré depuis 2022, sous la présidence de Mahefa Rakotoarisoa. Il compte près de 25 musiciens permanents, avec une forte représentation féminine et des arrangeurs passionnés en son sein. Sa mission : introduire l’écriture big band sur la scène musicale malgache, en intégrant des styles traditionnels et le jazz moderne.
Discipline et excellence
Chaque morceau que le groupe joue est écrit et arrangé pour chaque instrument. Monter un concert exige, de ce fait, un travail colossal : une chanson peut nécessiter plusieurs répétitions, et un programme de six titres demande une préparation qui peut s’étaler sur une année entière. Par ailleurs, chaque musicien passe par une audition et doit maîtriser le solfège et les codes du jazz pour intégrer le groupe. Cette rigueur illustre la « culture de l’excellence » revendiquée par le collectif, composé à 90 % de jeunes.
Activités et reconnaissance
Le BBBB participe régulièrement aux grands rendez-vous culturels : Jazz Totohabato, Nosy Jazz Festival, Jazz Day, Madajazzcar et bien d’autres. Il a également son propre événement annuel, Joy 4 All en décembre, une caravane musicale qui sillonne les rues de la capitale pour offrir des concerts gratuits de chants de Noël.
Leur agenda est chargé : participation au Jazz Totohabato le 10 août prochain, au Nosy Jazz Festival en octobre, ainsi qu’à la fête de la musique et de l’indépendance le 25 juin 2026, au Temple FJKM Tranovato Ambatonakanga, avant de préparer Joy 4 All.
Récemment, le collectif a marqué les esprits en accompagnant Rija Ramanantoanina lors de son concert « L’œuvre de toute une vie », élargissant de façon significative sa visibilité auprès du grand public.
Vision artistique et ambitions
Sous l’impulsion de Mahefa Rakotoarisoa et de l’arrangeur Tsanta Randriamihajasoa, le collectif explore un territoire inédit : adapter des chansons emblématiques de Madagascar au format big band. Sa vision est double : créer un répertoire malgache écrit au format big band, afin que ces partitions puissent être jouées même par des orchestres internationaux ; mais aussi fusionner jazz et culture malgache, en intégrant des styles régionaux comme le tsapiky ou le ba-gasy dans une écriture orchestrale exigeante. Chaque arrangement est pensé pour donner une nouvelle dimension aux rythmes et aux mélodies, tout en respectant leur identité. Le groupe a déjà expérimenté avec des œuvres de Jaojoby, de Tôty et d’Erick Manana, à travers des sonorités de maloya, prouvant que le jazz peut dialoguer avec les traditions de l’océan Indien.
Dimension sociale.
En restant fidèle à ses valeurs de partage et de fraternité, son futur projet inclut un road show sur la RN7, avec des concerts gratuits à Ambatolampy, Antsirabe, Fianarantsoa, Ranomafana, Ihosy et Tuléar. Chaque étape sera l’occasion de distribuer des dons aux villages vulnérables, en partenariat avec des associations locales. Le groupe fait appel aux institutions et aux partenaires potentiels pour le soutenir dans cette initiative.
Le Bandy Baraka Big Band souhaite ainsi inscrire le jazz dans les racines malgaches et aspire à faire rayonner Madagascar sur la scène mondiale, tout en restant fidèle à ses valeurs de partage et de fraternité.
Hanitra Andria
