L’Argentine défendra bien son titre mondial. Au terme d’une demi-finale d’une rare intensité, l’Albiceleste a renversé l’Angleterre (2-1) dans les derniers instants de la rencontre pour décrocher son billet pour la finale de la Coupe du monde 2026. Les hommes de Lionel Scaloni retrouveront l’Espagne, victorieuse de l’autre demi-finale, pour un duel qui promet une affiche de très haut niveau.
Cette confrontation entre l’Argentine et l’Angleterre dépassait largement le cadre sportif. L’histoire mouvementée entre les deux nations, marquée notamment par le conflit des îles Malouines, nourrit depuis plusieurs décennies une rivalité parmi les plus fortes du football mondial. Des rencontres mythiques de 1966, du célèbre quart de finale de 1986 avec la « Main de Dieu » et le but du siècle de Diego Maradona, jusqu’au huitième de finale électrique de 1998, chaque affrontement entre les deux sélections écrit une nouvelle page de cette histoire.
Le match a démarré sur un rythme particulièrement engagé. Dès les premières minutes, les contacts rugueux se sont multipliés avec un Enzo Fernandez très agressif dans les duels. Les fautes se sont enchaînées durant toute la première période, empêchant les deux équipes de développer leur football. L’Angleterre a tenté de monopoliser le ballon, tandis que l’Argentine cherchait à exploiter les accélérations de Lionel Messi en contre-attaque. Malgré quelques situations de part et d’autre, les deux formations regagnaient les vestiaires sans avoir trouvé la faille.
Au retour des vestiaires, les Argentins se montraient plus entreprenants, mais c’est finalement l’Angleterre qui ouvrait le score. Bien servi par Harry Kane, Morgan Rogers déposait un centre parfait au second poteau pour Anthony Gordon, qui devançait son défenseur pour tromper le gardien argentin à la 55e minute.
Menée, l’Albiceleste ne baissait pourtant jamais les bras. Lionel Scaloni lançait plusieurs joueurs offensifs afin de relancer son équipe. Face à une Angleterre de plus en plus regroupée, Jordan Pickford multipliait les arrêts décisifs devant Nicolas Gonzalez, Alexis Mac Allister et Enzo Fernandez.
La pression argentine finissait cependant par payer. À la 85e minute, Enzo Fernandez égalisait d’une superbe frappe aux abords de la surface. Revigorés, les champions du monde poussaient jusqu’au bout. Dans le temps additionnel, Lionel Messi délivrait un centre précis pour Lautaro Martinez, dont la tête victorieuse offrait une qualification héroïque à l’Argentine.
Grâce à cette victoire acquise au courage et au mental, l’Albiceleste garde son rêve de conserver sa couronne mondiale. Face à une Espagne séduisante depuis le début du tournoi, la finale de dimanche s’annonce comme un sommet du football mondial entre deux des meilleures sélections de la planète.
Recueilli par T.H
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