Ce sont des moments exceptionnels que le photographe Hugues Vassal a fait passer, dans la soirée de samedi, à ceux qui sont venus à l’AFT. Ce dernier a côtoyé au cours de sa carrière les grandes stars de la chanson française et est devenu au fil du temps leurs amis. Il a raconté au public cette intimité qu’il a partagée avec elles et il l’a illustrée avec des chansons interprétées par le talentueux ThierryFabry.
Aujourd’hui, on dirait qu’Hugues Vassal est un « photographe-people », mais on ne peut pas résumer la carrière professionnelle de ce fringant jeune homme de 81 ans à cela car il a aussi saisi dans son objectif des moments importants de l’actualité mondiale. Il a été l’un des premiers à avoir été admis officiellement dans l’entourage de Mao, à avoir partagé l’intimité du Shah d’Iran et il a ramené de l’Afrique de l’apartheid d’étonnants reportages photos. Mais ce dont il nous a parlé, samedi dernier, ce sont les instants privilégiés passés auprès de Johnny, Sylvie, Antoine, Christophe, Serge Gainsbourg , Françoise Hardy, Brigitte Bardot, Joe Dassin, Salvatore Adamo ou Edith Piaf.
Un récit passionné et passionnant. Hugues Vassal, sur scène, a devant lui sur un pupitre un agenda dans lequel il a rassemblé les anecdotes sur les grandes vedettes qu’il a côtoyées. Il y a d’abord Johnny Halliday, l’ami et le pote qu’il a connu depuis ses débuts au Golf Drouot dans les années soixante. Il a assisté au début de l’idylle que ce dernier a nouée avec Sylvie Vartan. Il a photographié leur mariage et la naissance de David. Sur un écran au fond de la scène, défilent les clichés qu’il a pris. Il parle de l’amour secret de Johnny pour Catherine Deneuve et pour laquelle il a composé « Retiens la nuit ». Dans le même temps, Thierry Fabry interprète cette chanson mythique, faisant revivre de merveilleux souvenirs. La controverse de Johnny avec Antoine se retrouve dans « les élucubrations » et dans la réponse du premier avec « cheveux longs et idées courtes ». Joe Dassin qu’Hugues Vassal a moins bien connu n’en reste pas moins un des chanteurs qui l’a marqué et que l’on retrouve à travers le grand succès « Le champs Elysées ». Le génie de Serge Gainsbourg a impressionné ce dernier qui le montre dans une anecdote partagée avec Françoise Hardy. Christophe a quant à lui triomphé avec le tube « Aline », mais Thierry Fabry interprète un autre de ses succès, « Les marionnettes ». On apprend aussi que Brigitte Bardot fut très hostile et qu’elle détestait les photographes. C’est caché dans les fourrés qu’il a pris les photos à la une des magazines. La gentillesse de Salvatore Adamo a touché Hugues Vassal et c’est « Laisse mes mains sur tes hanches «, magnifiquement chanté par Thierry Fabry, qui rappelle cette période bénie de ses débuts. Mais pour le photographe, Edith Piaf restera l’une des personnalités les plus attachantes qu’il a côtoyées. Les moments d’intimité partagée sont nombreux Patrice RABE
