Dans 5 jours, les premiers athlètes malgaches entreront en action sur la piste du Stade Olympique de Saint-Paul. Sur les 14 médailles d’or en jeu lors de la première journée de dimanche, la Grande Ile fait figure de favorite en semi-marathon hommes et dames, les 10 000 m hommes.
L’athlétisme est l’une des disciplines la plus pourvoyeuse de médailles pour la Grande Ile aux Jeux des Iles. Pour cette édition, la discipline de base veut confirmer cette supériorité en terre réunionnaise du 2 au 6 août au Stade Olympique de Saint-Paul. L’objectif des athlètes de la Grande Ile à la Réunion est de mieux faire que ceux des Seychelles en 2011 dont la moisson était de 20 médailles d’or. La mission s’annonce hasardeuse avec les trente-et-un athlètes, mais, ceux-ci sont déterminés à relever le défi.
Quatre expatriés. A La Réunion, quatre expatriés évoluant en France et qui vont renforcer l’ossature des athlètes locaux sont déjà arrivés au pays pour la dernière ligne droite de la préparation. Les deux d’entre eux sont des habitués de ce rendez-vous régional à savoir Ali Kame (décathlon, 110 m haies) et d’Eliane Saholinirina (800 m, 1 500m, 3 000m Steeple), si, les frères Nomena (4×400, 200m) et Avotra Rakotoarimiandry (400 m haies, 4×400 et le 4×100) disputeront leur première expérience. Devant les Mauriciens qui sont les grands favoris du sprint, les deux frères sont confiants quant à leur chance de médaille. « Les médailles d’or sont envisageables à La Réunion. On fera tout pour les avoir et d’autant plus que c’est ma première sélection avec l’équipe nationale », nous a expliqué Nomena Rakoto. De son côté, le décathlonien Ali Kame, champion en titre aux Seychelles et champion d’Afrique en 2012, n’attend plus que le début des hostilités. « Le moral est gonflé à 200 %. J’ai entamé une meilleure préparation qu’il y a quatre ans aux Seychelles », a lancé Ali. Outre le décathlon, son épreuve de prédilection, Ali Kame sera aussi en action aux 110 m haies où la Grande Ile a fait main mise dans cette épreuve avec Berlioz Randriamihaja. En attendant, les techniciens et les 31 athlètes s’attèlent aux dernières retouches avant le départ de la délégation.
T.H
