A la prochaine rentrée scolaire, des cantines scolaires risquent de ne plus être en mesure d’accueillir des enfants des écoles primaires
Faute de financement, des cantines scolaires, actuellement fonctionnelles dans des quartiers défavorisés d’Antananarivo et dans les régions particulièrement touchées par la sécheresse et l’insécurité alimentaire, risquent de fermer pour la prochaine année scolaire. En effet, le programme d’alimentation scolaire mis en œuvre par le ministère de l’Education Nationale (MEN) et bénéficiant de l’appui du Programme Alimentaire Mondial (PAM), est sous-financé, rendant peu probable son maintien dans une partie de ses zones d’intervention, au cas où il n’y aurait pas de financement additionnel. Auquel cas, ce sont 150 000 enfants des écoles primaires bénéficiaires du programme qui seront privés de cantine.
Rétention scolaire. Il faut reconnaître que ce programme d’alimentation scolaire est un moyen efficace pour assurer à la fois le maintien des élèves à l’école et l’amélioration de l’état nutritionnel des élèves dans les localités les plus confrontées au problème d’insécurité alimentaire. Par ailleurs, il constitue un transfert de revenus sous forme de nourriture aux ménages les plus durement touchés. Les repas fournis à la cantine évitent aux familles d’adopter des stratégies de survie, dont la vente de leurs biens et surtout, la déscolarisation des enfants. Le phénomène est d’autant plus accentué durant la période de soudure.
Transfert. Mis en œuvre pour la première fois en 2005, ce programme propose, chaque jour d’école, un repas chaud riche en micronutriments aux enfants. Actuellement, 1 400 cantines scolaires sont fonctionnelles, permettant de fournir un repas équilibré à près de 350 000 enfants dans les zones d’intervention du programme, à savoir les quartiers défavorisés d’Antananarivo et les régions du Sud : Anosy, Androy et Atsimo-Andrefana. Les vivres sont fournis par le PAM, qui apporte également un appui logistique dans la mise en œuvre du programme. Depuis 2014, début de la phase d’appropriation nationale du programme, le MEN est amené progressivement à prendre entièrement en main la gestion des cantines scolaires. Un plan d’action national vient, à ce titre, d’être élaboré. Le PAM fournit dans ce cadre, un appui technique dans la mise en œuvre de ce plan d’action et dans l’élaboration de la politique nationale d’alimentation scolaire, laquelle devra être finalisée au début du mois de juillet 2016.
Hanitra R.
