La triste nouvelle a été annoncée par le Cardinal Kevin Farrell dans un communiqué publié sur le site web officiel du Vatican hier.
« Il est dans les bras du Père. Ce matin, à 7h35, l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. » C’est en ces termes que les chrétiens catholiques du monde ont appris le décès du Pape François 1er. Soit, quelques heures seulement après la célébration de la Résurrection du Christ qui est l’essence même de la foi chrétienne. En sa qualité de camerlingue du Vatican, le cardinal Kevin Farrell a été choisi pour effectuer l’annonce de façon officielle. « Chers frères et sœurs, c’est avec une profonde tristesse que je dois vous annoncer la mort de notre Saint Père François. Ce matin, à 7h35, l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. Toute sa vie a été consacrée au service du Seigneur et de son Église. Il nous a appris à vivre les valeurs de l’Évangile avec fidélité, courage et amour universel, en particulier en faveur des plus pauvres et des plus marginalisés. Avec une immense gratitude pour son exemple de véritable disciple du Seigneur Jésus, nous confions l’âme du Pape François à l’amour infiniment miséricordieux du Dieu trinitaire », s’est-il exprimé.
The last
Le Saint Père est parti rejoindre l’Eternel à l’âge de quatre-vingt-huit ans (88) après avoir lutté contre de graves problèmes de santé qui le rongeaient depuis quelques mois. Le cardinal de Rome a souffert d’une pneumonie le contraignant à être hospitalisé pendant trente-huit jours d’affilée. Les communications effectuées par le Saint Siège font état de « sa quatrième plus longue hospitalisation depuis le début de son pontificat en 2013. » A cette pneumonie s’ajoute une longue liste de problèmes de santé comme des douleurs au genou, des problèmes de hanche. La santé de sa Sainteté le Pape était déclinante bien qu’il ait pu continuer à assumer pleinement ses rôles. La preuve, très affaibli et à bout, depuis le balcon de la basilique St Pierre, il a donné sa traditionnelle bénédiction solennelle « Urbi et Orbi » le dimanche de Pâques 20 avril dernier. Une dernière apparition en public quasi incertaine pour les milliers de fidèles réunis sur la place St Pierre. Ceux-ci étaient entre espoir de le revoir et angoisse apparente sur son état de santé. La réjouissance éprouvée lors de son apparition sur ce balcon témoigne des attentes des fidèles. Et beaucoup ont remarqué la fatigue du Souverain Pontife. Essoufflé, il n’a pas pu aller au-delà de plus de trois phrases.
Trente ans après
Le Pape François a effectué une visite apostolique de trois jours à Madagascar en 2019. Le St Père a foulé le tarmac de l’aéroport international d’Ivato le 6 septembre 2019. Plusieurs visites et rencontres ont été programmés à l’occasion de ce passage en terre malgache. Entre autres, la visite de la « Cité de l’amitié » ou encore celle de l’Akamasoa qualifiée comme étant « une expérience humaine, spirituelle et de fraternité inoubliable. » La rencontre avec les autorités malgaches, le corps diplomatique et des représentants de la société civile au Palais d’Etat d’Iavoloha le samedi 7 septembre 2019, était un moment clé de cette visite apostolique. Après un entretien privé avec le Président de la République Andry Rajoelina, François 1er a lancé une succession de messages tournés autour du « Fihavanana », de la lutte contre la corruption, la protection de l’environnement et la biodiversité ainsi que la lutte contre l’exclusion.
Le moment fort de cette visite à Madagascar fut sûrement la grande messe organisée dans la Capitale le dimanche 8 septembre 2015. Plus de 800 000 fidèles se sont rués au domaine « Soamandrakizay ». Une occasion à ne surtout pas manquer pour les catholiques étant donné que la dernière visite papale à Madagascar datait de 1989 (il y a plus de trente ans), du temps du Pape Jean Paul 2. « Un moment historique d’unité et de grâce pour les Malagasy » d’après le Président de la République Andry Rajoelina dans un post sur son compte X en rendant hommage à sa Sainteté le Saint Père.
Pluie
Les réactions continuent de pleuvoir suite à l’annonce du décès du Souverain Pontife. Fidèles catholiques, autorités, élus ou membres de gouvernement rendent hommage à ce serviteur de l’Eglise. A tour de rôle, les dirigeants du monde entier affichent leur soutien aux chrétiens catholiques. Les réactions des Malgaches ne sont pas en reste. L’on regrette avec émotion le départ du Souverain Pontife. « Il est dans les bras du Père » : C’est avec ce titre que Vatican news annonce la nouvelle du décès du Pape François, ce lundi 21 avril 2025. Un titre qui dit tout ! Oui, nous croyons que le Père a accueilli son fidèle serviteur pour une Paix éternelle », peut-on lire sur le site web officiel eglisecatholique.mg.
La Communication Épiscopale pour la Communication Sociale de l’Eglise a relayé l’annonce en publiant la dernière photo en public du Saint Père. Dans une publication sur le réseau social Facebook, le Frère Jean de Dieu lui rend hommage en le remerciant d’avoir financé la construction de salle de classe pour des enfants issus de familles nécessiteuses d’Ampasy, Anketraka et Tanambao Verrerie de Toamasina. « Son humilité, sa sagesse et son message d’amour, de paix et d’espérance resteront gravés dans nos cœurs », a posté Andry Rajoelina sur son compte X hier. Diverses personnalités publiques se sont également exprimées suite à la disparition de cette figure de l’Eglise Catholique qui laisse le monde en émoi. En attendant l’élection du nouveau Souverain Pontife à l’issue d’un Conclave, le Camerlingue, le Cardinal Kevin Farrell prend temporairement la relève en devenant administrateur provisoire du Vatican.
José Belalahy
