L’île Sainte Marie est un de ses sanctuaires car elle vient se reproduire au large de ses côtes. Cette présence en a fait un événement touristique réputé, mise en exergue lors du festival des baleines. La population locale est très sensible à la préservation de l’espèce. Ce qui s’est passé cette semaine le montre.
Un événement remarquable s’est produit ce mercredi 23 juillet à la pointe Nord-Ouest de l’Ile Sainte Marie à Anivorano. Une baleine à bosse (Megaptera novaeangliae) a été prise dans un filet des piroguiers de l’île aux environs de 6h30. C’est la nageoire pectorale et droite et le rostre de l’individu juvénile qui a été prise dans le filet et une blessure à la nageoire pectorale gauche l’affaiblissait et ne lui permettait pas de se libérer. Neuf pirogues étaient déjà sur place à 6h30, et si les intentions de deux d’entre elles étaient de découper la baleine à l’aide de coupe-coupe, c’est la décision prise par le chef Fokontany André Tsimikentsy et les piroguiers Séraphin Travoukou, Béatrice Zoly, Rajaona Judicael et Bienvenu Rajaonarimanana qui ont permis sa libération. Le filet a été coupé par son propriétaire et des plongeurs ont aidé l’individu, qui est resté relativement calme, à se démêler de son emprise. Le chef André Tsimikentsy et les autres piroguiers ont évoqué pour expliquer ce geste inhabituel et inattendu la valeur et la richesse qu’apportent les baleines à leur île. Cet acte exemplaire prouve que les habitants de l’île ont aujourd’hui pris conscience de l’importance de ce patrimoine naturel pour l’avenir et le développement de l’île Sainte Marie. Les cinq piroguiers cités ci-dessus ont été remerciés par l’association de protection des mammifères marins et de leur habitat Cétamada pour leur bravoure. Ils seront désormais les ambassadeurs de Cétamada afin que de telles actions puissent être reproduites par tous les habitants de l’île.
Recueillis par Patrice RABE
