Trois buts à zéro ! C’est sur ce score assez sévère que les Barea quittent ces éliminatoires de la Coupe du Monde 2018 dans un stade Léopold Sedar Senghor à moitié vide. Preuve si besoin est que même le public avait pensé que les Malgaches allaient s’imposer. Mais la suite avait permis aux pros Sénégalais de montrer toute l’étendue de leur savoir-faire.
C’est fini pour les Barea qui ont pourtant connu une très belle entame de match, mardi à Dakar, face à des Sénégalais en proie à des doutes. Dès la 2e minute en effet, le centre de Carolus trouva la tête de Faneva Ima qui enleva malheureusement son tir. Comme les Barea avaient eu pour consigne de faire le break d’entrée, les protégés de Raniry s’employèrent à percer la défense des Lions. Et ils étaient à deux doigts d’ouvrir le score par le biais de Dafé qui hérita d’une passe en retrait de Faneva Ima à l’entrée de la surface mais dont le puissant tir passa au-dessus des buts du portier rennais, Abdoulaye Diallo.
Jeu égal. En clair, les Barea avaient laissé une très forte impression avec à la clé ce remaniement dans la défense puisque Mika se positionna sur le flanc gauche tandis que Toby refaisait surface à droite. Deux options qui ont marché à merveille au point de dissuader le buteur de Southampton, Sadio Mané, de rester en retrait et dans l’axe. Et cela a marché car héritant d’une bonne balle, le capitaine des Lions, Cheikhou Kouyeté, ouvrit le score d’une très belle frappe enroulée sur laquelle Leda ne pouvait rien faire. Les Malgaches eurent encore une bonne occasion de revenir au score mais Dafé, encore lui, se fit contrer in extremis (22). Et ce n’est pas tout car Dina très en verve au milieu du terrain avait la balle de break mais son tir trouva le montant des buts sénégalais. A 1 à 0 au cours de la première période, on s’est dit dans les vestiaires malgaches que les Barea peuvent encore revenir et gagner tant ils faisaient jeu égal avec les hommes d’Aliou Cissé mais malheureusement, le but assassin de Moussa Koneté (54) avait tout compromis. On avait même craint le pire quand ce dernier était remplacé par le géant d’Angers, Cheikh Ndoye, mais comme ce dernier avait eu du mal à se défaire du marquage à la culotte de Dina, le danger est venu de Mame Diouf qui marqua le troisième but des lions (82). Du coup, il ne restait plus grand-chose pour le camp malgache qui procéda à des remplacements. Faneva Ima, Carolus et Njiva, bref nos trois cadres, sortirent pour céder leur place à Jimmy Simouri, Voavy Paulin et Nono. Et à moins d’un revirement, c’était la der de Voavy Paulin qui a ainsi montré ses limites face au jeu très physique des Africains. Reste à trouver d’autres grands joueurs pour suppléer le départ de certains membres actuels car il faut se dire une chose, tout n’est pas perdu pour les Barea qui vont attaquer la Coupe d’Afrique des Nations. « Il nous faut chercher la victoire en Angola et battre les Congolais et les Centrafricains à Mahamasina », annonce un Faneva Ima très motivé sans doute parce qu’il est mis en confiance pour avoir porté le brassard de capitaine. Une très lourde responsabilité en fait mais il l’a assumé pleinement…
Clément RABARY