Madagascar accueille le Bénin ce soir à 19 heures au Stade Barea Mahamasina. Trois précieux points sont à la clé pour les protégés d’Eric Rabesandratana.
C’est l’heure de vérité. Les Barea de Madagascar débutent la campagne des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 Qatar à domicile face aux Écureuils du Bénin. La dernière rencontre organisée à Mahamasina date du 16 novembre 2019, avec la victoire face à l’Ethiopie par 1 but à 0. Ce match est le premier test pour le nouveau sélectionneur des Barea, après son arrivée à la tête de l’équipe nationale au mois de juin dernier. Si l’ossature de l’équipe reste un peu la même, la question est de savoir comment il va jouer tactiquement et surtout avec l’absence de deux joueurs cadres de l’équipe à savoir Marco Ilaimaharitra et Jérémy Morel. « Plusieurs paramètres détermineront le choix des joueurs, il y a ceux qui ont fait un long voyage, ceux qui sont fatigués et ceux qui sont en forme. Le dernier entraînement de ce soir (ndlr: hier) aura un impact sur le choix du onze. Tout le monde est prêt, y compris les joueurs et le staff technique. Maintenant, on est dans la réalité de la compétition », a fait savoir Eric Rabesandratana.
Trois points. « C’est le premier match au nouveau stade de Mahamasina car lorsqu’on évolue sur un beau terrain, on peut démontrer de belles phases de jeu. Nous allons donner le maximum et jouer avec le cœur pour remporter la victoire. Notre mission est d’engranger les trois points », affirme Abel Anicet, capitaine des Barea. Les poulains d’Eric Rabesandratana ont effectué une séance d’entraînement, hier après-midi à Mahamasina. L’équipe est au grand complet et affiche la pleine forme.
Lors des dernières confrontations entre les deux sélections lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2006, les Barea et les Écureuils se sont séparés sur un match nul d’un but partout à Mahamasina le 11 octobre 2003. Les Malgaches ont perdu par 2 buts à 3 au match retour le 16 novembre 2003. De leur côté, les Écureuils du Bénin affichent leur détermination. Comme Madagascar, le Bénin a raté sa qualification pour la CAN 2021 au Cameroun, cette campagne de la Coupe du Monde est la revanche pour l’équipe de Michel Dussuyer. « Les objectifs sont d’aborder les éliminatoires avec beaucoup d’orgueil et de détermination. Tout le monde sait que c’est un challenge excessivement relevé mais en tout cas, on va l’aborder avec toute la détermination qu’il convient à travers déjà cette phase de poule, pour sortir de cette phase de poule.», a annoncé le technicien français aux médias béninois. Huit ans après, les deux quarts de finalistes de la dernière Coupe d’Afrique des Nations en 2019 en Egypte se croisent à nouveau, mais avec des équipes complètement remaniées.
T.H
