Les présidents et secrétaires généraux des six îles de l’Océan Indien ont franchi un cap décisif, ce dimanche dans l’hôtel Le Suffren, à Maurice. Madagascar, Maurice, La Réunion, les Comores, les Seychelles et Mayotte ont entériné les statuts de l’Union des Fédérations des Îles et Archipels (UFIA) à l’issue de leur premier congrès constitutif. Lors du premier congrès de cette nouvelle association qui succède ainsi à l’UFFOI. À l’unanimité, Samir Sobha, président de la Mauritius Football Association, a été désigné à la tête de la nouvelle entité pour un mandat de quatre ans. Le siège de l’UFIA sera implanté à Maurice, confirmant le rôle central de l’île dans la dynamique régionale. L’UFFOI, fondée en 2011, avait pourtant démarré sur les chapeaux de roues avec la Coupe des Clubs de l’Océan Indien (CCOI). La première édition avait suscité l’enthousiasme, mais la seconde, en 2012, a été plombée par des turbulences internes. Les fédérations comorienne et mahoraise ont traversé des crises graves, frôlant parfois la disparition pure et simple. L’UFIA naît de cette expérience. Elle ambitionne de bâtir une coopération pérenne, loin des aléas passés, et de relancer des échanges sportifs structurés entre les îles. En posant ces fondations solides, les six membres espèrent écrire une nouvelle page du football indianocéanique, plus stable et plus ambitieuse.
Heriniaina Samson
