Pour suivre les pas de son père, Laidama a concrétisé l’adage de ce dernier, “la mer est ma nouvelle frontière”. Ainsi, ce jeune souverain de l’Imerina mobilise son armée dirigée par les Britanniques et va lancer une conquête dans plusieurs régions de la Grande île.
Lieu stratégique, la région Est de Madagascar est l’une des préoccupations de Laidama. L’armée merina, commandée par Hastie, s’empara alors de Foulpointe, et le 31 mai 1823, un traité accorda aux navires anglais la police de toutes les côtes. Le roi merina installe des garnisons dans la partie Orientale de Madagascar. Il nomme son beau-frère Mahavelona Foulpointe afin de pacifier la région. Pour contrôler les contrées, le souverain merina charge le roi Betsimisaraka, qui signe un traité avec lui sous l’égide du Gouverneur de l’île Maurice, de pacifier les habitants du Sud-Est notamment de Mananjary et de Fort-Dauphin. Après la conquête de l’Est, Radama I, en 1824 met le cap à l’ouest et mène une expédition pour assujettir le souverain Sakalava du Boina Andriantsoly.
Surnommé le « conquérant » pour les uns, « le grand souverain » pour les autres, Radama I a consacré sa vie entière à pacifier la Grande Ile.
Recueillis Iss Heridiny
