Le match décisif de la Côte d’Ivoire face à la Guinée équatoriale a viré au calvaire. Le Nzalang a humilié des Éléphants devant le but en leur infligeant une correction 4 à 0. Troisième du groupe A, les Ivoiriens pourraient passer à la trappe de leur propre CAN.
La Côte d’Ivoire a semblé démuni face à la Guinée équatoriale et a été humilié devant son public, vaincu 4 à 0, avec deux buts refusés contre elle. Leur adversaire termine premier du groupe A tandis que le Nigeria,vainqueur dans le même temps de la Guinée-Bissau (1-0) est son dauphin. Les Ivoiriens vont devoir attendre les résultats des 5 autres groupes pour savoir s’ils accèdent aux huitièmes de finale où si l’histoire se répète avec une élimination à domicile dès le 1er tour. Au moment de débuter ce match, les Éléphants sont sous pression. Le président Alassane Ouattara en personne a appelé à l’union sacrée : « Allez les Éléphants ! Tout le pays est derrière vous », a écrit le chef d’Etat sur X.
Des Éléphants maladroits. Galvanisés, les Éléphants répondent présents et commencent le match sur les chapeaux de roue. Ils envahissent le terrain des Equatoguinéens, leur mettant instantanément la tête sous l’eau. Nicolas Pépé est intenable sur son côté droit mais manque de précision au moment de faire la dernière passe (13e, 17e).La Guinée équatoriale est confinée chez elle. Sur un centre de Konan, le portier du Nzalang Ngua boxe le ballon qui retombe directement dans les pieds de Diakité. L’Ivoirien confond vitesse et précipitation et envoie la balle au-dessus (26e).
Puis, c’est au tour de Nicolas Pépé de manquer d’un cheveu d’ouvrir le score. Le prix Marc-Vivien Foé 2019 profite du travail dos au but de Kouamé pour s’emmener le ballon. L’ancien Angevin résiste à charge du défenseur et à la tentation de réclamer le penalty, élimine le gardien mais ne redresse le ballon vers les filets (28e).
Deux buts refusés. Malgré les encouragements de son public, la Côte d’Ivoire semble voué à croquer toutes ses occasions. A l’image de Kouamé, pourtant seul face à Ngua, qui bute encore sur le gardien (60e). Le sélectionneur Jean-Louis Gasset est obligé de tenter le tout pour le tout et procède à un triple changement. Trois attaquants, Konaté, Krasso et Boga, entrent en piste. Et ça marche ! Krasso trouve la faille. Avant qu’un nouvel hors-jeu soit signalé (66e). Quand ça veut pas, bis… Dans la foulée, la Guinée équatoriale obtient un coup franc intéressant. Pablo Ganet prend son temps et nettoie la lucarne de Yahia Fofana (73e, 2-0). Puis sur une contre-attaque, Nsué en rajoute (75e, 3-0). Quand ça veut pas, ter…
Le calvaire s’achève sans même que la Côte d’Ivoire ne réduise le score. Pire, Jannick Buyla Sam achève les Éléphants juste avant les arrêts de jeu (88e, 4-0). L’arbitre prolonge le calvaire de sept minutes, sans buts supplémentaires heureusement. En effet, leur destin dépend désormais des résultats des autres groupes pour découvrir si ils seront repêchés en tant que meilleur troisième.
Si ce n’est pas le cas, ils deviendraient le premier pays-hôte à passer à la trappe dès le premier tour depuis l’élargissement de la CAN à 24 équipes en 2019.
AFP
