Le coup d’envoi du regroupement des athlètes pour les Jeux des Iles à l’île Maurice a été donné en grande pompe, samedi, dans un Palais des Sports des grands jours.
Une belle manière pour le nouveau ministre des Sports, Tinoka Roberto, de montrer au grand jour que le Président Andry Rajoelina roule entièrement pour une préparation maximale. Le mot est même moins fort quand on voit les moyens énormes mis à la disposition de nos sportifs et ce grâce à la formule de coaching de chaque discipline avec de nombreux ministres.
C’est un Tinoka Roberto très fier qui annonça samedi au millier d’athlètes présélectionnés pour les Jeux des Iles que tous les moyens seraient mis à la disposition des sportifs malgaches car « l’essentiel n’est plus de participer mais bien de ramener l’or de ces 10es Jeux des Iles ».
Adversaires fortunés. Et quand il le dit, cela explique pourquoi et contrairement aux précédentes éditions, les athlètes seront logés dans les hôtels de la capitale jusqu’aux jeux qui auront lieu du 19 au 28 juillet 2019.
Une première qui doit coûter une fortune mais si c’est le prix à payer pour que nos porte-fanions se sentent à l’aise et se donnent à fond, le seul gage du succès face à des adversaires fortunés de la trempe des Réunionnais.
Il s’agit donc pour les 14 disciplines en lice de se préparer au mieux quitte à négocier des compétitions à l’étranger comme cela avait été le cas avec la Chine.
Tout le monde a pris des mesures en vue d’honorer ce premier regroupement à l’exception du football encore pris par la ligue des champions et la coupe.
Le « kitesurf out ». On notera également la présence des frères Panoël Razafindrasata, des grands champions du « kitesurf » qui se demandent s’ils vont pouvoir être de la partie ou non car pour l’instant la fédération de voile ne trouvait mieux que de dénigrer leurs diplômes d’instructeur de « kiteboarding ».
Les deux hommes viennent pourtant de rentrer du Vietnam où ils ont animé un stage mais chemin faisant ils ont aussi participé à des compétitions auxquelles honoraient les membres de l’équipe nationale chinoise en vue des Jeux Olympiques de 2024.
Un crochet chez les athlètes a permis de voir cette renaissance de la boxe qui entend ramener le maximum de médailles avec notamment Marco Jérôme (-52 kg) qui a terminé à la troisième place des championnats d’Afrique. Il y a d’autres dont Rodolphe, l’ancien rugbyman qui tire chez les lourds mais également un Fianarois chez les moins de 48 kg au talent très prometteur.
Le président de la boxe, Herimamy Rabarison, ne cache pas son optimisme en faisant appel à Razanakolona et Claude Ratovolala pour encadrer l’équipe.
Une chose est certaine, l’haltérophilie restera encore en tête des disciplines pour permettre à Madagascar de ravir le maximum de médailles. Le président de la fédération, Harinelina Andriamanarivo affiche d’ailleurs un optimisme béat quant aux chances de ses protégés à ces jeux régionaux.
Le rugby à 7 également dans la course a des chances de monter sur le podium. Et la mine ravie du président Marcel Rakotomalala en disait long sur la volonté de son équipe pour ramener l’or.
Bref, tout est pour le mieux pour espérer faire mieux que cette troisième place quasi-habituelle derrière La Réunion et les Seychelles.
Clément RABARY
