L’équipe malgache a raté le sixième titre au relais marathon de Saint-Benoît, La Réunion terminant à 43 secondes derrière le Run Oxygène 1, vainqueur de cette édition.
Cette année n’était pas la bonne pour réaliser le sextuplé gagnant pour Madagascar. Ayant dominé le relais marathon de Saint-Benoit les trois dernières années, l’équipe malgache était face à une adversaire beaucoup plus forte cette année. En effet, les Malgaches ont été talonnés par celle du Run Oxygène 1 et se classe à la deuxième position. Les Rakotoarimanana Heritiana, Andriamanampisoa Stéphan, Rakotoniaina Nicolas, Andriamparany Haja, Rakotondrasoa Fulgence, Mampitroatry, Rakotomalala Jean de la Croix, Randrianarison Fabien, Ramahavitasoa Voninahitsy Clément, Ralaiarimanana Hervé Patrick, Indépendance Lahimana, Sylvain Yves Laurent, Harilalaina Stéphanie Ginette ont réalisé un chrono de 2 heures 13 minutes et 16 secondes soit 42 secondes de retard par rapport à l’équipe championne créditée d’un temps de 2 heures 12 minutes et 34 secondes. » C’est vrai que cette année le niveau était très costaud. Nous sommes déçus, c’est vrai, mais ce n’est pas grave. Les autres étaient plus rapides. Il faut le reconnaitre« , résume Hajanirina Andriamparany. L’équipe malgache a bien entamé la course en virant en tête à l’issue du premier relais, elle s’est un peu manquée sur les relais 3 et 4. Le plus dur était sur le cinquième relais sur la route des Plaines, où Haja a essayé de limiter les dégats, mais, le Sud-Africain Elroy Gelant, la crème de la crème du fond mondial, a creusé un écart conséquent et irrémédiable. Le parcours avait également changé pour cette 40e édition. « Nous n’avons pas pris le temps de reconnaitre ce nouveau passage. Il y avait des grosses bosses qui ont surpris nos coureurs qui ont mal géré leur effort« , explique Hajanirina. Cette équipe relais championne de Run Oxygène 1 a été renforcée par des coureurs sud-africains dans son ossature. Pourtant, le record du Relais Marathon de Saint-Benoît est toujours malgache à 2 heures 09 minutes.
T.H
