En moyenne, deux filles sur cinq à Madagascar, sont mariées ou en union avant l’âge de 18 ans, faisant de la Grande Ile, l’un des pays aux taux de mariage précoce les plus élevés au monde. Le pays vient de lancer, hier, une campagne de lutte contre le mariage des enfants.
A Madagascar, quasiment une fille sur deux est mariée ou en union avant l’âge de la majorité, 18 ans. Les régions Sud et Ouest de Madagascar enregistrent les pourcentages les plus élevés de mariage précoce, bien que le phénomène soit présent sur tout le territoire national. Certaines filles ou plutôt des fillettes, sont mariées à l’âge de 8 ou 9 ans, a-t-il été appris lors de la cérémonie de lancement d’une campagne de lutte contre le mariage des enfants, hier, à l’Hôtel de Ville Analakely. Selon les données de l’INSTAT, en 2012, la province de Toliara comptait 69 % des femmes de 20 à 24 ans, mariées avant leur 18e anniversaire, tandis qu’à Mahajanga et à Antsiranana, ce pourcentage est respectivement de 59 % et 58 %, suivis de Fianarantsoa, 50 %, Toamasina, 41 % et Antananarivo, 35%.
Dévastateur. La situation est inquiétante dans la mesure où les conséquences du mariage précoce, souvent sous la contrainte des parents, sont souvent dévastatrices pour les filles : relations sexuelles forcées, grossesses précoces à l’origine d’invalidités telles la fistule obstétricale, mortalité infantile élevée, abandon scolaire qui contribue à une situation d’isolement, risque accru de violences domestiques, les épouses mineures pouvant rarement se protéger contre les violences de leur conjoint beaucoup plus âgé, et de prendre des mesures pour y mettre un terme. Privées de leur adolescence, ces filles portent un enfant, le mettent au monde et s’occupent d’enfants, alors qu’elles sont elles-mêmes des enfants. La pauvreté est sans doute l’un des facteurs conduisant au mariage précoce, celui-ci étant lié à la situation financière de la famille et perçu comme un moyen d’assurer l’avenir des filles.
Briser le silence. La campagne de lutte contre le mariage des enfants est une initiative de la présidente de la Commission de l’Union Africaine, Nkosazana Dlamini-Zuma en mai 2014. L’objectif étant de briser le silence autour du mariage précoce et de conscientiser la population sur ses conséquences sur le développement des enfants. Plusieurs pays d’Afrique ont déjà lancé la campagne de lutte contre le mariage des enfants. Pour Madagascar, la campagne officiellement lancée, hier, par le Premier ministre, en présence de la première dame ainsi que plusieurs membres du gouvernement, visera à mettre un terme au mariage des enfants, ou tout au moins en réduire largement le nombre. L’implication du ministère de la Population, de la Protection Sociale et de la Promotion de la Femme, dans cette campagne, sera soutenue par l’Union Africaine et le Système des Nations Unies, notamment l’UNICEF et l’UNFPA.
Hanitra R.