Au cœur de la 10e édition du Championnat d’Afrique de pétanque, qui se déroule du 22 au 28 novembre dans la capitale mauritanienne, l’équipe malgache a dû se contenter de médailles de bronze en tir de précision, en tête-à-tête et en doublette. Malgré un parcours honorable marqué par des victoires convaincantes, les représentants de la Grande Île ont chuté en demi-finales des deux épreuves individuelles.
Dans l’épreuve de tir de précision, c’est Mamy Andrianirainy, surnommé « Ronaldinho » pour sa précision chirurgicale, qui a porté les espoirs malgaches. Le bouliste d’Ampitatafika a d’abord brillé en quart de finale, écartant l’Algérien Samir Boutarfa sur le score sans appel de 51 points à 46. Hélas, le rêve s’est brisé en demi-finale face au Tunisien Mohamed Khaled Bourgriba, qui a inversé la tendance pour l’emporter 37 points à 30. De son côté, l’épreuve de tête-à-tête a vu Faralahy Urbain Ramanantiaray, alias « Baloty », tracer une route sinueuse mais victorieuse jusqu’aux portes de la finale. Le parcours du Malgache a débuté par un revers inattendu lors du premier tour face aux Comores (10-11), une défaite qui a servi de déclic. Baloty s’est ensuite imposé avec autorité contre le Kenya (13-0), la Mauritanie 1 (13-6), le Burkina Faso (13-9) et la Mauritanie 2 (13-4), avant de dominer l’Algérie en quarts de finale (13-8). Mais en demi-finale, le destin a de nouveau souri aux Comoriens sur le score de 13-11.
Le sort a été tout aussi cruel en doublette masculine, où le duo Andry Salohy Randrianaivo – Mirija Solonantenaina « Fakr » Rakotoson a réalisé un parcours sans faute jusqu’en demi-finales : 13-4 contre le Kenya, 12-7 contre Maurice, 8-5 contre Mauritanie 1, 11-8 contre le Congo, 12-10 contre le Niger et 13-3 contre Mauritanie 2 en quarts de finale. Mais en demi-finale, la paire sénégalaise, solide et expérimentée, a pris le dessus 13-7, privant les Malgaches d’une troisième finale continentale dans ces épreuves.
La triplette nationale, composée de Baloty, Mamy Ronaldinho, Fakr et Salohy, reste en lice pour les phases finales à partir de mercredi. Malgré ces revers en individuel et en double, la pétanque malgache confirme son statut de puissance africaine.
Heriniaina Samson
