Kevin Gilbert qui a commencé le basket-ball à 12 ans est devenu l’un de nos meilleurs espoirs. Avec ses 2,06 m, il incite au respect. Ce Tuléarois pas comme les autres a d’ailleurs tapé dans l’œil du sélectionneur pour faire partie de la sélection nationale U18. Au grand bonheur de tout le monde.
Devenir un joueur professionnel de la NBA, c’est le rêve de Kevin. Le basket-ball, c’est toute une vie.
2m06. Il s’appelle Kevin Gilbert, le pivot de la sélection nationale pour l’Afrobasket Men U18. A 18 ans, il est le joueur de basket-ball malgache le plus grand, 2m06 pour 95 kg. A l’âge de 12 ans, lorsqu’il a commencé à jouer au basket, il mesure plus d’1m60 et à 16 ans, il dépasse les 2 mètres. Le jeune tuléarois a forgé son jeu et son caractère avec ses amis du BCJA Toliara. Il aimerait être reconnu par le basket. Là où sa taille et son envergure de bras sont valorisées. Il n’y joue pas parce qu’il est grand, il aimait simplement ça avant de le devenir. Kevin entrevoit aujourd’hui de faire de cette discipline son métier. « Le basket c’est mon premier amour. Mon objectif, c’est de devenir joueur professionnel de la NBA avec le Miami Heat, mon équipe type » a-t-il expliqué. Et lui de continuer « si un jour, ce rêve se concrétise, je vais créer une fondation à mon nom qui va aider les jeunes basketteurs malgaches ». Il a comme idole, Kevin Durant, le joueur de Thunder de l’Oklahoma City et Lebron James. Ces deux joueurs ont de gros potentiels. Ils sont simples, organisés et ont du style. Kevin est entouré d’une famille sportive et connue entre autres son père, Gilbert François, un grand et ancien joueur international de handball qui a défendu les couleurs nationales dans les années 1979.
Sélections. A 16 ans, avec sa taille impressionnante, il a été repéré par la Fédération malgache de basket-ball pour faire partie de la sélection nationale pour les 8e Jeux de la Commission de la Jeunesse et des Sports de l’océan Indien (CJSOI) de 2012 aux Comores. Ayant réalisé, un test concluant, il a été titularisé au poste de pivot pendant les jeux. Une compétition dont il se remémorera toute sa carrière. Le coup d’essai fut en effet un coup de maître. Pour sa première sélection en équipe nationale, le jeune homme a remporté la médaille d’argent avec ses coéquipiers. « C’est un de mes meilleurs souvenirs. On aurait dû remporter l’or, mais comme les Comoriens évoluaient à domicile, ils ont tout fait pour garder le titre » a souligné Kevin Gilbert.
Pour l’Afrobasket Men U18 prévu au mois d’août 2014, Kevin faisait partie des 18 joueurs locaux présélectionnés. « Sur le terrain, j’essaierai de marquer le plus de points et surtout de récupérer les rebonds, que ce soit offensifs ou défensifs. Le moral de la troupe est plus que motivé. Notre objectif cette année est de nous qualifier pour la finale, voire même plus loin, plus grand : remporter le titre », précise-t-il.
Coté études, Kevin va passer son baccalauréat cette année. Il suit le programme sport-étude du ministère de la Jeunesse et des Sports au Lycée Moderne Ampefiloha.
T.H
