Rio Tinto a signé un accord d’achat d’électricité à travers une nouvelle centrale d’énergie renouvelable qui alimentera les opérations de sa mine d’ilménite QMM.
Neutralité carbone. Fort-Dauphin et ses environs disposeront bientôt d’un approvisionnement électrique supplémentaire d’une capacité totale de 20 MW. Grâce à un accord signé entre Rio Tinto et le producteur d’énergie indépendant Cross Boundary Energy (CBE) sur une période de 20 ans, cette région sera dotée d’une installation éolienne de 12 MW pour alimenter les opérations d’extraction et de traitement. Il y aura également un système de stockage d’énergie par batterie lithium-ion jusqu’à 8,25 MW comme capacité de réserve pour assurer un réseau stable et fiable. Ce projet, qui utilise l’énergie solaire et éolienne, contribuera de manière significative à ce que les opérations de Rio Tinto à Madagascar atteignent leur objectif de neutralité carbone d’ici 2023. Le projet fait partie d’une initiative plus large visant à réduire l’empreinte environnementale de la mine d’ilménite, qui comprend des programmes axés sur la réduction des émissions, la gestion des déchets et de l’eau, la séquestration du carbone, la restauration écologique et le reboisement. Cette nouvelle unité énergétique répondra à la totalité de la demande d’électricité de QMM pendant les périodes de pointe, et jusqu’à 60% de la consommation annuelle d’électricité de l’entreprise. QMM remplacera la majorité de l’électricité que la société fournit actuellement à la ville de Fort-Dauphin et à la communauté d’environ 80.000 habitants par des énergies renouvelables.
Développement durable. La centrale d’énergie renouvelable comprendra plus de 18.000 panneaux solaires et jusqu’à neuf éoliennes situées dans la zone du parc de Port Ehoala. La centrale solaire devrait commencer sa construction dans le courant de cette année et entrer en service au début de 2022. La centrale éolienne devrait initier sa construction au début de l’année prochaine et devenir opérationnelle à la fin de 2022. « Ce projet est un exemple fort de notre engagement avec le gouvernement de Madagascar pour le développement durable de la région. Par une journée ensoleillée et venteuse, toute l’électricité nécessaire à QMM et à la communauté de Fort-Dauphin sera produite par le soleil et le vent malgaches. C’est un grand pas en avant sur notre chemin vers une mine vraiment durable, qui protège et promeut l’unicité de l’environnement de Madagascar et profite à la communauté avec une électricité fiable et propre. », a déclaré Ny Fanja Rakotomalala, président de QMM, lors de la présentation de ce projet au cours d’une cérémonie qui s’est déroulée à Ibis Hôtel. Pour sa part, Tojonirina Andrisoa Andriatongarivo , Secrétaire général du ministère de l’Energie et des Hydrocarbures, a déclaré : « Le gouvernement malgache est engagé dans la transition et l’indépendance énergétique, comme le stipule l’Initiative pour l’Émergence de Madagascar (IEM) du président. Le projet de QMM, techniquement ambitieux avec deux installations dédiées respectivement au solaire et à l’éolien, s’inscrit pleinement dans cette vision. Il fait de Madagascar une référence mondiale en matière d’utilisation des énergies renouvelables pour fournir une énergie propre et fiable au secteur minier et à d’autres industries, ainsi qu’à la communauté. » Matt Tilleard, co-fondateur et directeur associé de Cross Boundary Energy, a quant à lui annoncé : « On estime que les émissions liées à la consommation d’électricité dans le secteur minier représentent environ 1% de tous les gaz à effet de serre dans le monde. Rio Tinto montre la voie en démontrant comment les mines peuvent saisir une grande opportunité de réduire ces émissions. Nous nous concentrons sur la fourniture d’une énergie plus propre aux entreprises et avons donc été en mesure d’offrir à Rio Tinto une approche de financement flexible, rapide et entièrement en fonds propres, combinée à notre historique fiable en tant que l’un des plus grands services publics d’énergies renouvelables distribués en Afrique. »
R.Edmond
