Une découverte insolite, mais qui clôture plus d’un siècle de débat scientifique. Le décor : Madagascar. Les acteurs : les sangsues du type « Chtonobdella ». Le 20 juin, la revue Biotropica, une référence chez les spécialistes du monde entier, a mentionné la preuve que la sangsue peut sauter. À voir la physionomie de la bête, aussi molle et lente qu’une limace, il est difficile de penser qu’elle puisse réussir à bondir. Une vidéo partagée par Mai Fahmy, de l’université de Fordham et collaborateur avec le musée d’histoire naturelle aux États-Unis, a alors mis un terme à toute discussion. Les scientifiques ont toujours pensé que les sangsues s’accrochent à un autre corps, surtout humain, quand ce dernier les frôle. Celles-ci s’activent alors à sucer le sang de leur hôte. Les forêts malgaches, comme celles de Ranomafana, en regorgent. Le genre malgache Chtonobdella Fallax a donc été le héros de quelques secondes de vidéo. Le rush complet a été filmé de 2017 à 2023. L’équipe de chercheurs a fait preuve de patience, le petit animal prend la posture du « cobra » avant de s’éjecter. Cette découverte reste au stade anecdotique. Mais, au moins, le milieu scientifique avance dans la compréhension des espèces malgaches.
Maminirina Rado
