Toussaint et fête des morts : Deux « fêtes » à ne pas confondre

Célébrée hier, 1^er novembre par l’église catholique, la Toussaint est une fête catholique pour honorer tous les saints. Cette fête qui ne trouve pas son origine dans la Bible – contrairement à d’autres fêtes chrétiennes – a été créée pour honorer les martyrs. Cependant, dans la mesure où les saints sont reconnus pour avoir été canonisés par l’église catholique, celle-ci estime que beaucoup d’autres saints ont vécu la sainteté sans pour autant être reconnus, raison pour laquelle la Toussaint est une fête pour célébrer tous les saints, connus ou inconnus. La Toussaint n’a pas toujours été célébrée le 1^er novembre. A partir de l’an 610, elle était célébrée le 13 mai, jour où le pape Boniface IV a fait transporter au Panthéon de Rome les reliques des martyrs, et a transformé le Panthéon en église. Au VIII^e siècle, le pape Grégoire III  a déplacé la date de la Toussaint au 1^er novembre, jour où il a dédicacé une chapelle de Saint-Pierre de Rome en l’honneur de tous les saints. Au XX^e siècle, sous le pontificat de Pie X, la Toussaint entre dans la liste des huit fêtes chrétiennes catholiques.

2 novembre. Cette année, la Toussaint, fêtée hier, rallonge d’une journée le week-end. Une occasion pour nombre de catholiques d’entendre la messe. Généralement, beaucoup de personnes, catholiques ou non, profitent de la Toussaint, celle-ci étant un jour férié, pour aller se recueillir sur la tombe de leurs proches disparus. A Madagascar, il s’agit à la fois de nettoyer les espaces autour des tombes et des caveaux familiaux, et de les fleurir par la même occasion. Il ne s’agit pas cependant de la fête des morts. Celle-ci, célébrée le 2 novembre (et qui n’est pas un jour férié) et la Toussaint, sont deux commémorations différentes que l’on a tendance à confondre. Pour en retrouver l’origine, il faut remonter à l’an 998. Le monastère bénédictin de Cluny avait alors instauré la commémoration de tous les défunts, et pas seulement des martyrs. C’est au XIII^e siècle que l’église catholique a inscrit ce jour dans son calendrier universel.

Hanitra R.