L’Ultra Trail des O Plateaux (UTOP) reprend avec la 12e édition cette année. Entre 800 et 1 000 coureurs sont attendus.
Reprise de la 12e édition. Après l’annulation de l’édition 2020, l’association Utop (Ultra Trail des O Plateaux) a décidé de ne pas chômer cette année. Elle relance de nouveau la 12e édition qui se déroulera la première semaine du mois de Mai, notamment les 7, 8, 9 Mai 2021. La présentation officielle de l’événement s’est tenue hier à l’hôtel Sakamanga.
Cette édition sera particulière puisqu’il n’y aura pas de coureurs étrangers, mis à part les résidents à Madagascar. Si le nombre des participants a atteint les 1 400 lors des éditions précédentes, cela pourrait se réduire à 800 cette fois-ci. En revanche, les six épreuves sont maintenues. Seulement le T-Rail, qui connaîtra un petit changement, puisque il fera 35 km au lieu de 30 km. Une distance reliant Ambohimiadana Carion d’Antananarivo avec 1200 mm de dénivelé positif à terminer en dix heures au maximum.
« Concernant les mesures particulières liées à cette Covid-19, l’Utop soucieuse de participer à la lutte contre cette épidémie, suivra et appliquera scrupuleusement les consignes pour les gestes barrières. Le port des masques et l’utilisation des gels hydro alcooliques seront obligatoires au départ et au passage des points de ravitaillement. Les coureurs éviteront tout contact physique. Pour chaque épreuve, l’effectif sur la ligne de départ sera limité à 200, mais une seconde vague est possible en fonction du nombre d’inscrits», a expliqué Miejavola Rakotonarivo, la présidente de l’UTOP.
La course mythique c’est l’Ultra Trail de 126 km avec 5 680mm de dénivelé positif, entre Mandraka, Mantasoa et Tana. Les coureurs auront 34 heures pour la conclure. Ils auront le choix de faire la course en solo ou en relais de deux coureurs. L’autre course phare, c’est le Semi-Trail qui sera le championnat de Madagascar. Celle-ci propose un long trail de 70 km entre Mantasoa et Tana avec un dénivelé de 3 000 m. « Puisqu’il s’agit d’un sommet national de semi-trail, la Fédération malgache d’athlétisme envisage d’en aligner 17 athlètes licenciés », a précisé la secrétaire générale de la FMA. L’évènement propose enfin une course de 10 km, Fun Run et Zaza trail, de 6 km pour les plus petits. Par contre, les enfants de moins de 12 ans devraient être accompagnés par un adulte. Ces deux dernières courses sont aussi des épreuves conviviales en famille ou entre amis. Une vingtaine d’enfants du centre d’accueil Aina pourraient participer à cette dernière épreuve grâce à l’appui de l’Air France. En effet, malgré la situation sanitaire, les partenaires de l’Utop, toujours fidèles, ont répondu à l’appel de l’association pour cette édition. Ses partenaires ne sont, entre autres, que la MCB, l’Air France, l’Eau Vive, le Canal+, l’Elf by Quick Lane, Starbalm, et Festival.
Sortie internationale. Comme les éditions précédentes, les champions en Ultra et en semi représenteront Madagascar dans les compétitions internationales. Les trois meilleurs coureurs en Ultra participeront à l’UT4M de Grenoble en juillet, tandis que le champion et la championne en Semi seront en lice à l’Heritage Trail de Maurice au mois d’août. « L’Objectif c’est de relancer le sport après l’année 2020 paralysée par la Covid-19. On souhaite aussi apporter notre aide au tourisme local et interne : découverte des collines autour de la ville des milles », a conclu la présidente. La date de clôture des inscriptions est le 28 mars.
Manjato Razafy
