Née le 6 septembre 1957 à Port-au-Prince, Haïti, Michaëlle Jean avait fui avec ses parents le régime dictatorial de François Duvalier pour émigrer en 1968 au Canada où elle compléta à l’Université de Montréal un baccalauréat ès arts en littérature et langues modernes. Titulaire d’une maîtrise en littérature comparée, elle devait parfaire ses connaissances dans trois universités italiennes (Pérouse, Florence, Milan). En 2012, elle devint Chancelière de l’Université d’Ottawa, le plus grand campus bilingue (français – anglais) au monde. 18 universités lui ont conféré des doctorats honorifiques. Entre autres et non des moindres, Ottawa, York, Alberta, Laval, Montréal, De Paul Chicago, Lyon (Normale Sup)… Elle avait aussi reçu plusieurs prix et décorations pour ne citer que le Grand’Croix, la plus haute distinction de l’Ordre national de la Légion d’honneur française et le Prix du Canada.
Journaliste et animatrice vedette à la télévision publique canadienne de 1988 à 2005, elle accéda le 27 septembre de la même année au poste de gouverneure générale du Canada. Elle était la troisième femme à occuper ces fonctions qui faisaient d’elle la commandante en chef des forces canadiennes. Elle est aussi la première femme à être nommée Secrétaire générale de l’OIF le 30 septembre 2014 après avoir été désignée par consensus lors du XVème Sommet de la Francophonie à Dakar. Mariée au cinéaste, essayiste et philosophe français Jean-Daniel Lafond, elle ne symbolise pas moins la rupture avec la Françafrique en devenant la première personnalité non africaine à occuper le fauteuil de SG de l’Organisation Internationale de la Francophonie. Polyglotte, cette diplomate parle couramment 5 langues, en l’occurrence, le français, l’anglais, l’italien, l’espagnol et le créole (haïtien). Elle lit également le portugais.
