Après les situations de confusion durant la campagne de vaccination contre la polio, en octobre, à cause des rumeurs qui ont circulé à propos de vaccin, un travail de sensibilisation et d’information, soutenu est nécessaire pour tout rattraper.
On a entendu toutes sortes de rumeurs à propos du vaccin contre la polio : « Ce vaccin est paralysant » ; « il rend les enfants sourds ou muets », « il y aurait des objectifs inavoués, pilotés de loin par d’obscures puissances étrangères pour nuire aux enfants malgaches », et bien d’autres… Les rumeurs ont parfois eu raison de toute la bonne volonté des agents communautaires dans certaines localités régionales et rurales. Des rumeurs qui se sont particulièrement amplifiées durant la dernière campagne de renforcement de la vaccination contre la poliomyélite, le mois dernier. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ces rumeurs ont également gagné les zones urbaines comme Antananarivo. Avec la multiplication des commentaires, parfois jugés absurdes, sur les réseaux sociaux, quelques situations de refus du vaccin antipoliomyélitique ont été observées. Rattraper les éventuels « reculs » que pourraient engendrer ces rumeurs sur la couverture vaccinale, nécessiterait un travail d’information et de sensibilisation plus solide.
Onze cas. Ce mois de novembre, une nouvelle campagne de renforcement de la vaccination contre la polio sera, à nouveau, menée auprès des enfants âgés de moins de 15 ans. Madagascar fait, en effet, partie des pays où le poliovirus continue encore de circuler. A preuve, onze cas ont été rapportés ces douze derniers mois, le premier cas ayant été détecté en octobre 2014 dans la région Sofia et le second en janvier dans la région Vatovavy Fitovinany. Puis neuf autres cas liés au cas de Sofia, enregistrés dans les régions Boeny, Androy, Anosy, Atsimo-Andrefana et Menabe, dont deux chez des enfants de plus de 5 ans. Ce qui a amené à redéfinir, depuis la campagne de septembre 2015, la tranche d’âge des enfants concernés par la vaccination, laquelle cible désormais tous les enfants de moins de 15 ans. Faut-il rappeler que la polio est une maladie infectieuse paralysante, parfois mortelle pour laquelle il n’existe aucun traitement. La seule prévention possible est la vaccination.
Sans danger. Cinq campagnes de vaccination contre la polio ont déjà eu lieu depuis décembre 2014. La dernière en date était celle d’octobre 2015. Durant celle à venir, ce mois de novembre, 11 millions d’enfants seront, une fois encore, ciblés. Ceux qui ont déjà reçu une dose de vaccin en octobre, ou avant, peuvent encore être vaccinés durant cette prochaine campagne. Le vaccin est administré par voie orale. « L’administration répétée du vaccin antipolio ne présente aucun danger pour l’enfant, au contraire, cela renforce son immunité », soulignent le ministère de la Santé publique et ses partenaires, essentiellement le Rotary International à Madagascar, l’UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l’Enfance), l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé), l’USAID (Agence des Etats-Unis pour le développement international), l’Alliance GAVI (alliance mondiale pour les vaccins et l’immunisation) et l’Initiative mondiale d’éradication de la polio.
Hanitra R.
