Le redressement se confirme pour Eskom. Après avoir longtemps symbolisé la crise énergétique sud-africaine, marquée par des délestages à répétition et de lourdes difficultés financières, la compagnie publique d’électricité vient d’annoncer une deuxième année consécutive de bénéfices.
Un symbole d’espoir pour la Jirama
En Afrique du Sud, un retournement de situation similaire a été réalisé, porté notamment par l’amélioration de la disponibilité des centrales et la réduction du recours aux coûteuses turbines fonctionnant au diesel. Eskom a plus que doublé son bénéfice net au cours de son exercice financier 2026, clos le 31 mars. Le groupe public sud-africain a enregistré un résultat de 30,3 milliards de rands, contre 14 milliards de rands l’année précédente. Il s’agit de la deuxième année consécutive de rentabilité pour l’électricien, après près d’une décennie de pertes. Cette amélioration financière accompagne surtout un redressement opérationnel significatif. Pendant plusieurs années, l’Afrique du Sud a été confrontée à des délestages massifs en raison, notamment, de l’indisponibilité d’une partie importante du parc de production d’Eskom. La situation s’est progressivement inversée. Selon la compagnie, le taux de disponibilité de ses capacités de production a atteint 67,87%, son meilleur niveau depuis six ans. Les pannes imprévues ont également fortement diminué. En trois ans, la réduction des indisponibilités a permis de récupérer l’équivalent de 6 873 MW de capacité de production. Cette amélioration a directement réduit le besoin de faire appel aux turbines à combustion utilisées en appoint lors des périodes de tension sur le réseau.
Le diesel fortement réduit
Une conséquence directe a été constatée : les dépenses consacrées au diesel ont chuté de 82,38% entre le 1er avril et le 27 août 2026, par rapport à la même période de l’année précédente. Elles sont passées de 5,93 milliards à environ 1,04 milliard de rands, permettant à Eskom d’économiser près de 4,89 milliards de rands. L’amélioration de la production s’est également traduite dans le quotidien des Sud-Africains. Fin août, Eskom affichait 469 jours consécutifs sans délestage, alors que le pays avait encore enregistré 329 jours de coupures tournantes en 2024. Tout n’est cependant pas réglé. Les ventes d’électricité ont reculé de 6,2%, tandis que les impayés des municipalités constituent désormais l’une des principales menaces financières pour Eskom. Ceux-ci atteignaient 111,6 milliards de rands à la clôture de l’exercice. La dette financière du groupe demeure également importante, à 356 milliards de rands au 31 mars. Le redressement d’Eskom montre néanmoins le lien direct entre la fiabilité des équipements, la maîtrise des coûts de production et la santé financière d’une compagnie d’électricité. Moins de pannes signifie moins de recours aux solutions thermiques d’urgence, moins de dépenses et, surtout, une alimentation électrique plus régulière pour l’économie.
Antsa R.
