Les Ankoay ont raté leur entrée dans la troisième fenêtre des éliminatoires africaines de la Coupe du monde FIBA 2027. Opposés aux Léopards de la République démocratique du Congo, les Malgaches se sont inclinés sur le score de 62 à 82, jeudi à Dakar, après une première période totalement à l’avantage des Congolais.
Les hommes de Mickael Pivaud ont payé au prix fort une entame de rencontre complètement manquée. Dès le coup d’envoi, les Léopards ont affiché leurs ambitions en imposant un jeu rapide, une défense étouffante et une adresse insolente derrière la ligne des trois points. Les Ankoay, eux, ont peiné à entrer dans leur match, enchaînant les pertes de balle et les mauvais choix offensifs. Le premier quart-temps s’est soldé par un avantage congolais de 16 à 8.
Le deuxième acte a tourné au cauchemar pour les représentants de la Grande Île. Incapables de trouver des solutions face à la pression adverse, les Malgaches n’ont inscrit que huit points en dix minutes. Les Congolais, plus réalistes et dominateurs dans tous les secteurs du jeu, ont rejoint les vestiaires avec une avance confortable de 43 à 15, mettant déjà une sérieuse option sur la victoire.
Au retour des vestiaires, les Ankoay ont enfin montré leur vrai visage. Sous l’impulsion d’Elly Randriamampionona et de ses coéquipiers, Madagascar a retrouvé de l’intensité en défense et davantage d’efficacité en attaque. Plus agressifs dans les pénétrations et mieux organisés collectivement, les Malgaches ont remporté le troisième quart-temps et réduit l’écart. Mais le retard accumulé en première période était trop important pour espérer un retour.
Les dix dernières minutes ont confirmé ce réveil tardif. Malgré quelques séquences encourageantes, les Léopards ont parfaitement géré leur avance grâce à leur expérience et à leur adresse extérieure, s’imposant finalement 82 à 62.
Au-delà du résultat, cette rencontre laisse des regrets. Les Ankoay ont démontré qu’ils avaient les moyens de rivaliser lorsqu’ils jouent avec intensité et discipline. Leur deuxième période en est la parfaite illustration. En revanche, les vingt premières minutes ont mis en évidence les lacunes qui devront être corrigées rapidement : manque d’agressivité, faiblesse dans la finition et difficulté à contenir les shooteurs congolais.
Cette première défaite complique la suite de la campagne avec quatre défaites sur les deux fenêtres. Les Ankoay n’ont désormais plus droit à l’erreur et devront afficher, dès leur prochaine sortie, le visage conquérant aperçu après la pause afin de conserver leurs chances de qualification.
T.H
