L’aventure de la Côte d’Ivoire s’est arrêtée en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Opposés à une solide formation norvégienne, les Éléphants se sont inclinés sur le score de 2 à 1, mardi à Dallas, au terme d’une rencontre disputée jusqu’aux dernières minutes. Les Scandinaves décrochent ainsi leur qualification pour les huitièmes de finale où les attend désormais un duel de prestige contre le Brésil.
Après une phase de groupes convaincante, les Ivoiriens nourrissaient de grandes ambitions. Mais face à une équipe norvégienne emmenée par son redoutable trio offensif composé d’Antonio Nusa, Erling Haaland et Alexander Sørloth, la mission s’annonçait particulièrement difficile. Les Européens ont rapidement pris l’ascendant grâce à une ouverture du score signée Antonio Nusa, auteur d’une frappe imparable qui a récompensé la domination de son équipe.
La réaction ivoirienne ne s’est toutefois pas fait attendre. Entré en jeu, Amad Diallo a redonné espoir aux siens en égalisant après un superbe exploit individuel. Les Éléphants semblaient alors en mesure de renverser la situation, portés par un regain de confiance et une pression constante sur la défense adverse.
Mais à quatre minutes de la fin du temps réglementaire, l’inévitable Erling Haaland a surgi pour inscrire le but de la victoire. Opportuniste dans la surface, l’attaquant norvégien a offert à son pays une qualification historique pour les huitièmes de finale, mettant un terme au beau parcours des champions d’Afrique. Malgré une ultime tentative sur coup franc, les Ivoiriens n’ont pas réussi à arracher la prolongation.
La Norvège retrouvera désormais le Brésil, vainqueur du Japon (2-1), dans une affiche qui promet un spectacle de haut niveau. De leur côté, les Ivoiriens quittent la compétition avec les honneurs. Pour leur première qualification en phase à élimination directe d’une Coupe du monde, les hommes d’Emerse Faé auront démontré de réelles qualités et confirmé les progrès du football ivoirien sur la scène internationale, malgré une élimination frustrante face à une équipe nordique plus réaliste dans les moments décisifs.
Recueilli par T.H
