Du 11 au 19 juillet 2026, Sainte-Marie vivra au rythme du Festival des Baleines, devenu, en neuf éditions, un rendez-vous incontournable du calendrier culturel et touristique malgache. Créé en 2015, l’événement célèbre la richesse naturelle et culturelle de l’île tout en sensibilisant à la protection des cétacés.
Chaque année, entre juin et septembre, les baleines à bosse quittent les eaux glacées de l’Antarctique pour rejoindre les zones tropicales de Madagascar, où elles viennent se reproduire et mettre bas. Cette migration spectaculaire fait de Sainte-Marie l’un des sites privilégiés pour observer ces géants marins et confère au festival une dimension unique.
La programmation s’articule autour de trois axes : tourisme, culture et environnement. En partenariat avec Yas Madagascar, les organisateurs mettent en avant les arts et traditions locales à travers concerts, spectacles et animations. Les « Nuits du Festival » offriront des moments festifs avec de la danse urbaine, des danses collectives et un concours de beauté. Le 14 juillet, un spectacle de cirque viendra émerveiller le public, suivi de l’élection de Miss Élégance Beauté, le 16 juillet. Le festival s’achèvera le 19 juillet par le concert très attendu de Rijade.
Le sport sera également au rendez-vous avec des tournois de football, de beach-volley, de morengy, entre autres, ainsi qu’une nouvelle discipline : l’ultimate frisbee. Côté tourisme, les visiteurs pourront profiter de safaris baleines et découvrir des sites emblématiques tels que l’Île aux Nattes, l’Île aux Pirates ou les piscines naturelles du Nord.
Enfin, la sensibilisation environnementale reste au cœur de l’événement. L’initiative « Un enfant, une baleine » permettra à une trentaine de participants de découvrir la faune marine, l’histoire de la piraterie et la forêt primaire de Sainte-Marie.
Des milliers de visiteurs sont attendus pour cette édition, qui confirme le Festival des Baleines comme un symbole de l’alliance entre nature, culture et tourisme durable.
Hanitra Andria
