« Chants de lutte, chants de vie à Madagascar – les zafindraony du Pays Betsileo », François Noiret
La province du Betsileo est célèbre dans toute l’île de Madagascar pour ses chants zafindraony. Créations populaires, ces chants chrétiens reflètent l’histoire culturelle et sociale du pays depuis un siècle.
« Chants de lutte, chants de vie à Madagascar » raconte la naissance du genre zafindraony, son expression actuelle, son inscription dans le système littéraire betsileo, sa situation contrastée dans une société aujourd’hui duelle. Il analyse ensuite l’écriture de 180 chants recueillis en direct. La démarche est à la fois ethnologique et littéraire ; elle saisit tout le jeu de l’oralité. Nous découvrons dans leur contexte des chants encore jamais décryptés. Nous y saisissons sur le vif comment l’écrit retourne à l’oral, particulièrement dans l’histoire du grand héros Rajeso (Jésus).
Le ressort commun de ces récits tantara est dans la force de l’aina, le flux vital malgache. Tout y concourt : émulation des groupes rivaux, alternance des chœurs et des voix, humour ravageur, thématique (rivalités, sacrifices, combats) et circonstances de leur exécution (joutes de chants, veillées, funérailles).
L’ensemble vise le anatra, qui est le « conseil » où s’exprime en termes chrétiens la visée traditionnelle de la sagesse ancestrale : intégration socio-cosmique de l’individu et maintien de la cohésion sociale (fihavanana).
Authentique fruit malgache de la rencontre des cultures, ces chants nous montrent que « chanter, au Betsileo, c’est vaincre la mort ».
François Noiret est né en 1948. Entré dans la Compagnie de Jésus en 1968, il a vécu 10 ans à Madagascar depuis 1971. Elève d’Alphonse Dupront à l’EHESS et de Pierre Vérin à l’INALCO, il enseigne aujourd’hui l’ethnologie à Fianarantsoa.
Recueillis par Maminirina Rado
