La présence d’un géant de l’industrie minière de la trempe de l’australienne Base Resources Ltd, entraînera la venue d’autres grands investisseurs miniers à Madagascar.
Phil Murphy, CEO de World Titane Holdings Ltd (WTH), la maison mère de Toliara Sands, a toutes les raisons d’être satisfait et heureux. Sa mission de longue haleine pour le développement du projet d’exploitation de l’ilménite de Ranobe à Toliara vient de franchir une étape éminemment importante avec l’entrée en lice d’un partenaire stratégique.
Partenaire idéal. Et pas n’importe quel partenaire puisqu’il s’agit de Base Resources, une société cotée à la bourse australienne (ASX) et anglaise (AIM) avec une capitalisation boursière de 225 millions de dollars australiens. Dans cette transaction, Base Resources investira 75 millions USD pour une participation initiale de 85% dans le projet Ilménite de Ranobe. Phil Murphy qualifie Base Resources de partenaire idéal. Et à juste titre puisque, outre sa grande capacité financière, Base Resources dispose d’une expérience confirmée et d’une solide compétence technique dans le domaine des investissements miniers. La technique minière d’exploitation du sable minéralisé, la réhabilitation environnementale, et la politique sociale, constituent autant de domaines où Base Resources excelle. « Base Resources peut rééditer à Madagascar l’expérience réussie qu’elle est en train de réaliser au Kenya » selon toujours Phil Murphy.
Projet phare. En effet, Base Resources a réalisé avec succès la construction et la mise en opération de Kwale Mineral Sands Operations (Projet Kwale) au Kenya. Il s’agit d’un investissement de 330 millions USD qui emploie 925 personnes dont 97% sont des Kenyans et qui a créé 3500 emplois supplémentaires. Base Ressources qui est gérée par une solide équipe technique, dispose de pratiques d’exploitation exceptionnelles à tel point que le gouvernement kenyan a décerné au Projet Kwale, le statut officiel de « Flagship Project » (projet phare). La renommée internationale de Base Ressources est également confirmée dans les projets sociaux et communautaires ainsi que dans la gestion de l’impact environnemental. Comme le projet Kwale est une mine à sec similaire à Toliara Sands, Base Resources n’aura aucun problème pour réaliser la même prouesse à Madagascar. Au grand bonheur de toutes les parties prenantes comme les actuels et futurs employés de Toliara Sands, des communautés touchées directement ou indirectement par le projet. Et bien évidemment de l’ensemble de l’économie malgache qui aura d’ici peu son troisième grand investissement minier après Ambatovy et Rio Tinto QMM.
Excellentes relations. En tout cas, Base Resources entend visiblement réaliser d’une main de maître le projet Toliara Sands et félicite WTH qui a réussi à faire progresser le projet. Sur ce point, Tim Carstens PDG de Base Ressources a déclaré : « WTH a investi de manière significative dans la progression du projet Toliara Sands pendant plusieurs années en établissant une ressource minière de classe mondiale, faisant avancer les études de développement et obtenant les permis de licence clés. WTH a également réussi à établir d’excellentes relations avec le gouvernement de Madagascar et les communautés locales. Les actionnaires majoritaires de WTH, AMED Funds et Boulle Titanium, dont l’engagement a contribué à la récente progression du projet, continueront à soutenir le projet, et Base Ressources, afin d’en assurer la progression vers la construction de la mine dans les meilleurs délais et conditions ». Sur ce point, d’ailleurs, l’entrée en production de projet Toliara Sands est prévue au milieu de l’année 2021.
R.Edmond.
