La lutte malgache s’apprête à relever un nouveau défi sur la scène régionale. Madagascar sera représenté par trois athlètes lors de la troisième édition du Regional Education and Development Wrestling Tournament (REDT), prévue du 8 au 18 octobre à l’île Maurice. Une compétition qui réunira plusieurs nations africaines et de l’océan Indien, notamment La Réunion, les Comores, l’Afrique du Sud, le Cap-Vert, le Burundi et la Namibie.

La délégation malgache sera composée de Francia Nomenjanahary Randriatiana (-45 kg), Rakotomanga Louis Noël François (-57 kg) et Razafimahova Zetony Lancia (-57 kg). Les trois représentants défendront les couleurs nationales dans les deux disciplines inscrites au programme, à savoir la lutte olympique sur tapis et le Beach Wrestling. Avant leur départ, le président de la Fédération malgache de lutte (FML), Mamitiana Raveloson, a procédé, samedi, à la remise officielle des billets d’avion et des équipements nécessaires à la compétition. Survêtements, tenues de combat, polos et t-shirts ont été remis aux athlètes, ainsi qu’aux deux entraîneurs et à la cheffe de délégation, réunis à l’ANS Ampefiloha dans le cadre de leur préparation finale. Pour le président de la FML, cette participation revêt une importance particulière. « C’est une opportunité pour nos lutteurs d’acquérir davantage d’expérience internationale et d’élever leur niveau de performance. Un stage animé par des experts internationaux précédera la compétition, aussi bien pour les athlètes que pour les arbitres. Nous espérons revenir avec des médailles, car lors de notre précédente participation, nous étions toujours en or », a-t-il expliqué.

Tous les regards seront particulièrement tournés vers Francia Nomenjanahary Randriatiana. La jeune lutteuse de 16 ans enchaînera en effet avec les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar, programmés du 29 octobre au 6 novembre. L’escale mauricienne constituera ainsi un véritable test grandeur nature avant ce rendez-vous historique. « Je suis prête à porter haut les couleurs de Madagascar à Maurice et aux JOJ. Je me suis bien préparée pour ces deux échéances et je donnerai le meilleur de moi-même », a confié l’athlète, déterminée à marquer l’histoire de la lutte malgache sur la scène internationale. La Fédération concentre déjà ses efforts sur les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar. Selon Mamitiana Raveloson, Francia bénéficiera d’une préparation privilégiée grâce à sa participation à un camp d’entraînement international regroupant des athlètes issus d’une vingtaine de pays, avant son entrée en lice en Beach Wrestling. La jeune lutteuse rejoindra directement Dakar après son passage à Maurice, accompagnée de son entraîneur, Ando. Le président de la Fédération a également souligné que toutes les démarches administratives ont déjà été effectuées afin de mettre l’athlète dans les meilleures conditions possibles. Il a toutefois lancé un appel au ministère de la Jeunesse et des Sports ainsi qu’au Comité olympique malgache, regrettant l’absence d’informations concernant le regroupement officiel des athlètes malgaches, à quelques semaines de cette échéance historique pour la lutte nationale.

Heriniaina Samson

Les héros malgaches du Laser Run ont regagné la Grande île hier, après leur brillante participation aux Championnats d’Afrique de pentathlon moderne, en Afrique du Sud. Une compétition qui a réuni sept nations du continent, dont l’Afrique du Sud, considérée comme l’une des références africaines de la discipline. « Sept pays ont participé à cette compétition et l’Afrique du Sud figure parmi les meilleures nations », a souligné Nathalie Randriamalala, présidente de la Fédération malgache de pentathlon moderne (FMPM), lors de l’accueil de la délégation à Ivato. La grande satisfaction de la fédération concerne la qualification de Chricyah Razafimbahiny et Fahendrena Andrianantara pour les Championnats du monde de Laser Run, prévus du 26 octobre au 1er novembre, au Portugal. Sacrée championne d’Afrique en catégorie U9, Chricyah a décroché la médaille d’or, tandis que Fahendrena s’est illustrée avec une médaille d’argent chez les U13 filles. Si cette qualification représente une étape majeure pour le pentathlon moderne malgache, leur participation au rendez-vous mondial dépend encore des moyens financiers disponibles. Malgré cette incertitude, les deux jeunes athlètes ont déjà entamé leur préparation avec détermination. Heureuses de leur expérience internationale, Chricyah et Fahendrena ont reconnu que le niveau de la concurrence était particulièrement relevé à Cape Town. Grâce à leurs efforts et à leur combativité, elles ont toutefois réussi à atteindre leurs objectifs et se disent prêtes à défendre les couleurs malgaches sur la scène mondiale. La présidente de la FMPM a profité de cette occasion pour remercier le Comité olympique malgache, le ministère de la Jeunesse et des Sports, Malagasy Rugby ainsi que l’ensemble des partenaires et soutiens ayant contribué à la réussite de cette mission africaine.

Heriniaina Samson

Qualifiés pour le deuxième tour préliminaire de la CAN U23 2027 après le forfait des Comores, les Barea Espoirs poursuivent leur préparation à Antananarivo en vue de leur double confrontation face à l’Afrique du Sud, prévue en novembre. Entre détection, évaluation et consolidation du groupe, le staff technique s’active pour bâtir une équipe compétitive, capable de rivaliser avec l’une des nations les plus redoutables du continent.

Les joueurs locaux présélectionnés ont récemment disputé un match test contre la sélection de Moramanga. Une rencontre soldée par une victoire convaincante sur le score de 4 buts à 1. Au-delà du résultat, cette opposition a servi de laboratoire pour le staff conduit par Boualem Mankour. Le technicien franco-algérien a d’ailleurs livré ses premières observations. Selon lui, plusieurs éléments ont déjà marqué des points. « Nous avons vu à peu près huit à neuf joueurs qui sont sortis du lot », a-t-il confié, tout en précisant que certains éléments attendus n’avaient pas encore rejoint le groupe. Pour autant, le chantier reste important. Le coach estime que si les joueurs malgaches disposent naturellement de qualités techniques reconnues, des progrès sont encore nécessaires sur les plans tactique, physique et mental. Lors du match d’application, Boualem Mankour s’est notamment montré plus satisfait de la prestation de la seconde équipe alignée. « Elle faisait davantage circuler le ballon, cherchait à construire et à déséquilibrer l’adversaire », a-t-il expliqué. Des aspects qu’il juge indispensables face à une formation sud-africaine habituée aux exigences du haut niveau. L’objectif du staff est désormais de dégager un noyau solide composé de joueurs locaux avant d’y intégrer progressivement les expatriés suivis depuis plusieurs semaines. Le sélectionneur souhaite ainsi disposer d’une pré-liste élargie afin d’anticiper les blessures et les baisses de forme. Plusieurs joueurs évoluant à l’étranger sont observés grâce aux vidéos de leurs rencontres et aux échanges avec leurs entraîneurs. « Je pense que je vais partir vers le 19-20 octobre pour aller voir directement les expatriés, parce que le temps va être très court », a-t-il ajouté.

Éclaircissement. Du côté de Solonirina Raharijaona, Hery Nirina Ralison et de l’ensemble du staff, le mot d’ordre reste le même : poursuivre le travail dans la sérénité. Malgré quelques ajustements organisationnels, la préparation suit son cours avec l’ambition de présenter une équipe compétitive. « Nous lançons un appel à tous : laissez-nous travailler. Jugez-nous sur le travail accompli et sur les missions qui nous ont été confiées », souligne le communiqué. La présence de Boualem Mankour à la tête des Barea U23 marque également un nouveau chapitre. Son précédent passage dans l’environnement de la sélection avait pris fin dans un contexte marqué par des désaccords liés à des questions administratives et financières. Depuis, les différentes parties assurent avoir tourné la page. Le technicien franco-algérien, qui avait déjà travaillé avec les sélections nationales malgaches, affirme aujourd’hui vouloir se concentrer uniquement sur le terrain et sur le développement du football local, tandis que les responsables du projet lui réaffirment leur confiance pour conduire les Espoirs dans cette campagne qualificative. D’ailleurs, comme l’avait annoncé la fédération, il n’y avait pas de contrat sur les autres sélections nationales à part les Barea A. « Je n’ai rien signé. Et bénévolement, ils nous payent sur les frais de mission, le déplacement normal, l’hôtel et tout comme ça. Mais il n’y a pas de contrat pour l’instant. Le contrat viendra une fois qu’on arrivera petit à petit. D’abord, le travail. Et après, demain ? On verra », conclut Boualem Mankour.

Face à l’Afrique du Sud, la tâche s’annonce relevée. Mais les Barea U23 entendent mettre à profit ces semaines de préparation pour renforcer leur cohésion et affiner leur projet de jeu. Avec un groupe local en pleine évaluation et l’arrivée prochaine des expatriés, l’aventure entre dans une phase décisive. Le rêve d’une qualification à la CAN U23 2027 et d’un parcours menant vers les Jeux olympiques de Los Angeles 2028 reste plus que jamais d’actualité.

Heriniaina Samson