La France veut préserver sa place à Madagascar. Mais le terrain diplomatique a changé. Avec un pouvoir malgache qui entend négocier avec tout le monde, Paris devra désormais composer avec Moscou.

Depuis le départ d’Andry Rajoelina, le pouvoir malgache diversifie ses partenariats et ouvre davantage ses portes à la Russie, désormais présente dans les choix stratégiques du pays. Un choix qui est, d’ailleurs, assumé par les nouveaux dirigeants. La visite, mercredi 19 août, d’une délégation de l’Assemblée nationale française conduite par Bruno Fuchs, président de la commission des affaires étrangères, prend ainsi une dimension particulière. Derrière le discours sur la « coopération historique », se joue aussi une bataille d’influence. Reçu par le chef de l’État, Michaël Randrianirina, Bruno Fuchs a placé la coopération bilatérale au cœur des échanges. La présidence malgache insiste sur la volonté des deux pays de poursuivre leurs efforts pour renforcer une relation qualifiée d’historique. Un langage diplomatique classique. Mais, sur le terrain, les équilibres évoluent.

La délégation française a également rencontré, le même jour, le ministre des Forces armées, Ely Razafitombo. Un rendez-vous loin d’être anodin, qui s’est déroulé à Ampahibe. La coopération militaire et sécuritaire constitue en effet l’un des principaux leviers de la présence française à Madagascar. Or, depuis le début de l’année, Antananarivo a accéléré la diversification de ses partenariats, notamment avec Moscou. La montée en puissance russe constitue désormais l’un des principaux changements du paysage diplomatique malgache. Coopération militaire, équipements, relations politiques et rapprochement économique : Moscou cherche à consolider son influence, tandis que le pouvoir malgache affiche une volonté claire de ne plus dépendre d’un seul partenaire.

Monopoles

Le message est d’ailleurs venu directement du président de l’Assemblée nationale, Siteny Randrianasoloniaiko, lors de sa rencontre avec la délégation française, mardi 18 août, à Tsimbazaza. Réputé proche de la Russie, le président de la Chambre basse a défendu une ligne d’ouverture tous azimuts. Madagascar, a-t-il affirmé, est « ouvert à toutes les relations », travaille avec « tous les pays » et ne rejette aucunement la France. Une manière de rappeler que l’ouverture à Moscou ne signifie pas, officiellement, la fermeture de la porte française. Mais le message comporte une autre dimension. Selon les informations diffusées par l’Assemblée nationale à l’issue de cette rencontre à Tsimbazaza, le président de l’Assemblée nationale a indiqué à la délégation française que Madagascar veut mettre fin aux « monopoles » dans tous les domaines afin que tous les partenaires puissent contribuer au développement du pays, alors que les investissements français prennent une place importante dans le tissu économique du pays.

Siteny Randrianasoloniaiko est allé plus loin en appelant la France à renforcer sa présence dans les affaires et les investissements liés aux ressources minières. Une invitation qui révèle l’un des nouveaux champs de bataille de cette concurrence internationale. La France reste donc la bienvenue. Mais elle n’est plus seule. Et surtout, elle n’est plus en situation de quasi-exclusivité dans certains secteurs stratégiques. Le nouveau pouvoir malgache revendique une diplomatie plus ouverte, plus diversifiée et moins alignée sur un partenaire traditionnel. La Russie en profite pour avancer ses pions. La France, elle, tente de préserver ses positions historiques. Le face-à-face n’est pas encore frontal. Les dirigeants malgaches prennent soin de maintenir le discours de l’équilibre. Mais derrière les formules diplomatiques, la compétition est bien réelle en matière de sécurité, de défense, de mines, d’investissements et d’influence politique. Autant de secteurs où Paris et Moscou cherchent désormais à renforcer leur présence. La visite de Bruno Fuchs intervient donc à un moment charnière. La France vient rappeler qu’elle entend rester un partenaire majeur de Madagascar. La Russie, elle, a déjà commencé à occuper davantage d’espace.

Rija R.